Ny isocyanat upptäckt

Halten av isocyanater i arbetsmiljön har underskattats, enligt en ny undersökning. Höga halter av en tidigare okänd isocyanat har hittats i andningsluften vid heta arbeten i bilverkstäder.
Tidigare mätningar av isocyanater har inte registrerat förekomsten av den nyupptäckta isocyanatsyran, ICA. Mätmetoder framtagna av docent Gunnar Skarping ändrar på det. Nu står det klart att ICA förekommer i höga halter vid heta arbeten, som bland annat sker på skadereparationsverkstäder.

Det visar mätningar på bilverkstäder under våren och sommaren 2000 som IVL, Svenska Miljöinstitutet, gjort i samarbete med arbetsmarknadens parter och Arbetarskyddsstyrelsen. Resultatet betyder att tidigare mätningar av isocyanater på en arbetsplats inte går att lita på om inte förekomsten av ICA analyserats.

Undersökningen visar att höga halter av isocyanater förekommer främst vid svetsning, kapning och nedslipning av svetsfogar och svetspunkter.

Det är sedan länge känt att i synnerhet di-isocyanater är farliga och kan ge allergier, luftrörsproblem och kronisk astma. Än så länge finns inga undersökningar om det också gäller den nyupptäckta isocyanatsyran, ICA. Men i avvaktan på mer forskning om hälsoeffekterna sätter Arbetarskyddsstyrelsen samma gränsvärden för ICA som för övriga isocyanater.

Också Metall sätter det säkra före det osäkra. Men de nya rönen förändrar inte Metalls syn på hur de anställda ska skyddas. Redan tidigare har förbundet krävt att heta arbeten där isocyanater riskerar att utvecklas, ska ske i slutna rum med skyddsutrustning.

Antalet anmälda arbetsskador till följd av exponering för isocyanater ökar stort. Men de var 1999 ändå bara uppe i 73 fall. Enligt Metall är det verkliga antalet skadade förmodligen långt större.

– Vi vet att bara 40 procent av metallarna som skadas gör arbetsskadeanmälan. Det är oroande. Dessutom är kunskapen om isocyanater fortfarande liten på många platser i landet, säger Metalls arbetsmiljöombudsman Lars-Erik Folkesson.

FREDRIK KORNEBÄCK