Vad är en ärta?

Lena KallenbergNär klasskamraterna lärde sig läsa fick Sven skotta snö. Sven hann fylla 50 år innan han lärde sig läsa på en folkhögskola. Det handlar inte om förrförra seklet och Sven är långtifrån ensam om de dåliga erfarenheterna från grundskolans läsundervisning.

Den som inte behärskar språket, den som inte kan läsa blir i förlängningen stendum.I PIAAC, en pinfärsk internationell undersökning konstateras att en stor del av de vuxna i Sverige ligger på en låg nivå inom olika kunskapsområden, bland annat i läsning. Undersökningen berättar om stora skillnader i den svenska befolkningen och är klart klassrelaterad.

Läsningen ger ordförråd, samband och allmänbildning. Man får lättare att orientera sig i kommersialismens djungel, tala för sig i en förhandling, bli respekterad och trodd på. Erfarenheter från fackliga läsprojekt som Läs-för-mig-pappa visar att deltagarna i större utsträckning än andra åtar sig fackliga uppdrag.

Att behärska språket höjer självförtroendet, det har forskningen visat. Ska man kunna tala om ett levande demokratiskt samtal är det rentutav en förutsättning.  Arbetsmarknaden och utvecklingen av elektroniska tjänster i samhället ställer ökade krav och de som har sämst läsfärdighet hamnar utanför. Kloka arbetsgivare fattar att böcker på jobbet är en billig form av fortbildning som dessutom ökar trivseln och förmodligen också produktionen. De jobb finns inte längre där man inte behöver läsa åtminstone en manual.

Ja läsningen är nödvändig för att landet ska stå sig i den globala konkurrensen. Men vill man vidga sitt ordförråd och bli smartare räcker det inte i längden med att läsa böcker med ett fattigt språk.

Ta ordet ärta, om vi tror att det enbart betyder den gröna lilla saken som trillar ur fryspåsen missar vi mycket. Ärtor finns i olika färger. De ligger i ärtbaljor, en ärt är också ett frö, ärtstor är beskrivningen av ett runt litet föremål, Ärtsångare namnet på en fågel. Ärta är också slang för en snygg tjej och ärtig vill nog de flesta av oss vara.

Det finns de som hävdar att vi inte längre behöver behöver främja bokläsandet. Marknaden klarar biffen. ”Bara att gå in på ICA och greppa en bok,” för att citera kulturministern. Så enkelt är det ju inte. Varför skulle annars klyftorna vidgas både bland ungdomar och vuxna  när det gäller läsningen? Och dom ökar snabbast i Sverige. Varför hade moderatregeringen så bråttom att man knappt hann tillträda innan man ströp det futtiga bidraget till Kultur i arbetslivet och tog bort förlaget En bok för allas uppdrag som läsfrämjare?

Böcker måste finnas där människor är verksamma: i skolan, tvättstugan och på jobbet. Aldrig glömmer jag metallaren på det numera nedlagda arbetsplatsbiblioteket  i Ystad. En medelålders skåning som axlade rollen som bokombud, trots att han själv inte läste. ”Tänk att en vanlig metallarbetsplats fått ett eget bibliotek,” sa han och visade upp bokhyllorna för besökare  stolt som en tupp.

Lena Kallenberg