En stålman lämnar sin post: ”Här finns potentialen att förändra världen”

Martin Lindqvist slutar som vd för SSAB efter 26 år i företaget. För DA berättar han om sitt nära samarbete med facket, omsvängning till grönt stål och varför han så ofta synts ute i produktionen.

Vi möter Martin Lindqvist i ett konferensrum på SSAB:s huvudkontor i Stockholm. Han har en skarp, brunögd blick och ett redigt handslag. Han har precis meddelat sin avgång, en vecka efter ett beslut om en jätteinvestering på 52 miljarder i Luleå. Kol och koks ska efter tusen år ersättas med el i produktionen av svenskt stål. I ett svep kan de svenska utsläppen av koldioxid minskas med nästan en tiondedel.

För detta kommer Martin Lindqvist att skrivas in i historieböckerna, även om han helst framhåller att det är ett lagarbete som alla 14 500 SSAB-anställda i världen står bakom.

”Det är klart att alla som varit på SSAB är stolta”

– Här har vi bestämt oss gemensamt. Vi kan inte fortsätta släppa ut koldioxid och då måste vi göra något åt det. Det är klart att alla som varit på SSAB är stolta. Jag är stolt. Alla människor vill ju känna att de gör nytta och bidra till någonting som är lite större. Och här finns potentialen att förändra världen och göra något riktigt bra.

Men det finns kritiker. Några hävdar att satsningarna handlar om ”grön planekonomi” där marknadskrafterna helt ställs åt sidan. Martin Lindqvist håller inte med.

– Det där är passerat. Nu är det styrt av kundefterfrågan. Vi som konsumenter kommer inte att acceptera produkter som inte är tillverkade på ett ansvarsfullt sätt. Det handlar i förlängningen om konkurrenskraften för Volvo lastbilar, Volvo Cars, Scania och Mercedez Benz. Deras kunder vill ju ha det här.

Röster om Martin Lindqvist

Sven-Erik Rosén, klubbordförande IF Metall SSAB Borlänge:

– Jag känner inte Elon Musk, men tror att han skulle ha en del att lära av Martin. Vi har haft ett jättebra samarbete sedan lång tid tillbaka. Jag är särskilt glad över att han lyssnade på oss i samband med varslen 2015. Vi bad honom komma och titta på våra uträkningar och han kom bokstavligen dagen efter. Han godkände förslaget och vi kunde klara krisen utan några uppsägningar.

– Jag hoppas att han blir ihågkommen för att han initierade det här med Hybrit. Stålindustrin i världen kommer att följa efter vilket kommer att minska de totala koldioxidutsläppen märkbart. Jag hoppas att fler förstår vilken grej de har gjort.

Andra kritiker pekar på att omställningen kommer att leda till kraftigt ökade elpriser. Martin Lindqvist förnekar inte det, men menar att Sverige ändå ligger bra till.

– Vi byter från kol som primär energikälla till el. Vi gör det i norra Sverige där vi 2022 hade ett överskott på 15 TWh och då Sverige som land exporterade 33 TWh utomlands. Jag är övertygad om att vi kommer att kunna ha fossilfri el till konkurrenskraftiga priser i Sverige jämfört med till exempel Holland eller Tyskland.

God relation mellan IF Metall och SSAB

Martin Lindqvist är omtyckt av ledarna för IF Metallklubbarna i SSAB:s stålverk i Oxelösund, Luleå och Borlänge. Den goda relationen har bidragit till att företaget klarat kriser och kunnat utvecklas på ett positivt sätt, menar han.

– Jag gillar ju den svenska modellen där vi snackar ihop oss och så bestämmer vi oss; ”Så här gör vi” och så kör vi.

Det som alla fackledare som Dagens Arbete pratat med särskilt framhåller är att Martin Lindqvist varit närvarande i produktionen.

– Jag tycker att det är kul, säger Martin. Under många år bodde jag under veckorna på hotell. Då hade jag inte så mycket att göra på kvällarna så var jag ute i produktionen och pratade med folk. Ibland pratade vi hockey, ibland om företagets strategi och ibland om annat. Det var trevligt att gå runt där på kvällarna och jag lärde ju känna mycket folk. Vi har en jäkla massa duktiga människor ute på våra produktionsorter.

Röster om Martin Lindqvist

Mikael Henriksson, klubbordförande IF Metall SSAB Oxelösund:

– Jag ser Martin som… Ja, vi är kanske inte kompisar, men vi har lätt att umgås och vill ju bägge att det ska gå bra för företaget. Snabba pengar är inte primärt för honom utan det har varit innovationer, innovationer, innovationer. Jag har svårt att se hur någon kan axla hans mantel.

Martin Lindqvist menar att många avgörande förslag kommit från facket. Ett sådant kom 2015 när 170 arbetare i Borlänge varslades om uppsägning.

– Det är ibland tuffa beslut som man måste hantera för att skapa långsiktig konkurrenskraft och utveckling. Men då kom Metallklubben med en lösning som innebar att vi kunde klara det helt utan hårda uppsägningar. Jag tänkte först att det var för bra för att vara sant, men det var det inte. Vi nådde det vi ville, men på ett bättre sätt.

SSAB är en stor aktör i den gröna omställningen. Andra aktörer, som Northvolt, har drabbats av många arbetsolyckor. Finns det sådana risker även med SSAB:s satsningar?

– För mig handlar det om att ha bestämt sig. Vi har satt upp ett mål om att vara världens säkraste stålföretag och det går ju inte att göra om inte alla är med på det. Sedan vi började jobba med det är vi idag nere på 0,8 olycksfall med sjukfrånvaro på en miljon arbetade timmar. Det är jäkligt bra, men vi är inte nöjda. Vi ska ta bort alla olyckor.

Att lämna vd-rollen innebär inte att Martin Lindqvist ger upp sitt engagemang för svensk industri. Han pratar om att ta några styrelseuppdrag. Men beslutet innebär också mer tid för familj och fritid.

– Jag fyller 62 år i år och ser framför mig ett liv där jag kanske inte jobbar så mycket och där jag kan vara uppe i fjällen och jaga lite mer.  

Röster om Martin Lindqvist

Tomas Karlsson, klubbordförande IF Metall SSAB Luleå:

– Martin är en modig VD. Jag menar det här med att ställa om. De flesta chefer hade nog sagt att ”det här är ju inget”, men Martin han tittade på det och nu är vi först ut i världen.

– Jag har känt honom i 25 år och han är väldigt jordnära. När han har varit uppe i Luleå så har han ju dykt upp på Metallexpeditionen och ”Hej, hur är läget?”. Han har hela tiden sökt gemensamma lösningar.

Andreas Rocksén