USA:s gruv­arbetare kräver ”en rättvis omställning”

Förnekandet av klimatkrisen gav Donald Trump en stor del av de amerikanska gruvarbetarnas röster i presidentvalet. Men nu välkomnas president Joe Bidens klimatpolitik av gruvarbetarförbundet som kräver ”en rättvis omställning”.

Det var inför förra veckans internationella toppmöte om klimatet som det amerikanska gruvarbetarförbundet gjorde sitt uttalande. Med uttalandet vill UMWA, United Mine Workers of America, ta initiativet till att göra kolgruvedistrikten grönare.

UMWA vill se en omställning där gruvjobben räddas. Detta genom att satsa på lagring av koldioxid. En omstridd teknik som tillämpas bland annat inom EU och som innebär att koldioxiden lagras i berggrunden. Idag finns runt om i världen ett tjugotal större anläggningar som avskiljer och lagrar koldioxid.

UMWA vill också se nya jobb. Bland annat genom att de nya gröna industrierna anlitar underleverantörer i gruvdistrikten. Förbundet hoppas också att sällsynta jordartsmetaller – värdefulla för batterier – kan utvinnas ur de bergrester som ligger kvar ovan jord efter årtionden av gruvbrytning.

Alltför många, både i och utanför gruvfälten, har tittat bort när det gäller att såväl erkänna som att ta itu med omställningen. Men vi kan inte titta bort längre.

Gruvfacket UMWA i sitt uttalande

Förbundet efterlyser också extra utbildningsstöd till gruvarbetarna och deras familjer. De som förlorar sina anställningar ska garanteras stöd från samhället. UMWA trycker på vikten av en ”rättvis omställning” och det kräver konkreta åtgärder som är långsiktiga och ekonomiskt generösa.

Genom en mindre avgift (”wire charge”) på elanvändningen kan pengar slussas från de amerikanska konsumenterna direkt ut till kolgruvedistrikten. På så vis kan hela samhället vara med och bidra till omställningen, föreslår UMWA.

”Förändringen kommer, vare sig vi vill det eller inte”, skriver förbundet vidare i sitt uttalande. ”Alltför många, både i och utanför gruvfälten, har tittat bort när det gäller att såväl erkänna som att ta itu med omställningen. Men vi kan inte titta bort längre. Vi måste agera och agera på ett sådant sätt som skyddar de människor som påverkas mest av denna förändring”.

Läs också

Musik för de som lämnats i sticket

Donald Trump lovade att jobben i kolgruvorna skulle komma tillbaka. Men det gjorde de aldrig.

UMWA förklarar att de är beredda att samarbeta med president Biden och kongressen för att uppnå sina mål. Allt annat vore ett svek mot våra medlemmar och deras familjer, skriver förbundet som varnar för förödande social följder om inget görs. Det senaste årtiondet har gruvdistrikten plågats av stigande brottslighet, en accelererande användning av droger och en markant ökning av skilsmässor och självmord.

På tio år har antalet anställda i de amerikanska kolgruvorna minskat från 92 000 till 44 000. För varje gruvarbetare som förlorar sitt jobb blir ytterligare fyra arbetslösa, enligt UNMWA. Trumps löften betydde ingenting, nedgången har fortsatt med alltfler konkurser och stängda kolgruvor.

När jobben försvinner tappar människorna sina sociala förmåner. Till exempel sjukförsäkringen som är knuten till anställningen.

Läs också

”Det är slut med kolbrytning”

För två år sedan reste DA till Asturien i Spanien, där kolbrytningen höll på att fasas ut. Vi stämmer av med kolbrytaren Rafael, som fick jobb på ett värmeverk i en omvandlad kolgruva, om hur det går.

Harald Gatu