”De har inte samma rättigheter”

Maria Steinberg: Ett av tre skyddsombud kan vara valda på fel sätt. De riskerar att drabbas av höga skadestånd.

När Maria Steinberg föreläser om arbetsmiljö och skyddsombudsrätt ställer hon alltid frågan till deltagarna: hur har de blivit valda? Maria Steinberg är docent i arbetsmiljörätt och har föreläst flera gånger i månaden i över 30 år. Omkring 25 personer har medverkat vid varje tillfälle och majoriteten har varit skyddsombud.

– Enligt min erfarenhet har cirka en tredjedel av alla skyddsombud utsetts av arbetsgivaren. Alltså på fel sätt. Jag blev förskräckt när jag insåg det. Även de som är utsedda på fel sätt brukar bli chockade när de upptäcker att det har gått fel till.

– Är man utsedd på fel sätt är man inget skyddsombud, enligt lagens mening. Det blir konsekvenser både för den enskilda och för arbetsmiljön.

Vilka konsekvenser kan det bli för den enskilda?

– En arbetsgivare har större möjligheter att omplacera dem, om de tycker att skyddsombudet har obekväma krav. De har lättare att inte ge dem den löneförhöjning som de skulle fått annars. Om man till exempel lägger ett skyddsombudsstopp kan man själv tvingas stå för skadeståndskostnader.

Samma dilemma kan man råka ut för om man inte är med i facket och arbetstagarna har valt skyddsombudet, eftersom det saknas kollektivavtal.

– Ett sådant skyddsombud har samma rättigheter men det är svårt att hävda dem, om man inte är med i facket. Möjligheterna att driva sina egna rättigheter blir sämre. De har ingen organisation i ryggen som till exempel kan driva ärenden rättsligt. De måste i så fall ha välfyllda fickor för att själva kunna betala rättegångskostnader.

Vilka konsekvenser blir det för arbetsmiljön?

– Det blir svårt att driva viktiga och kontroversiella frågor för att rädda arbetstagarnas liv och hälsa. Risken för arbetsskador ökar i samhället och det tjänar ingen på. Att vara skyddsombud är en viktig samhällsuppgift. Du ska medverka till att förhindra att någon avlider eller kommer till skada.

Vad tror du det beror på att så många är valda på fel sätt?

– Framför allt okunskap på mindre företag. Reglerna är också tyvärr otydliga, hur man ska utse skyddsombud, där det saknas fackklubb. Och där det finns kollektivavtal behöver facken prioritera att hjälpa arbetstagarna bättre, att utse skyddsombud på rätt sätt. Det förekommer också att arbetsgivare utser skyddsombud för att slippa ha någon som ställer krav och komma runt fackförbunden.

SD har ett lagförslag som innebär att skriva om det här sjätte kapitlet i arbetsmiljölagen och ta bort skrivelsen att facken i första hand ska utse skyddsombud. Vad händer då?

– Jag tror att en konsekvens blir att fler arbetsgivare föreslår egna skyddsombud. Då riskerar man att få fler skyddsombud som aldrig vågar ställa skarpa krav för att skydda alla.

Johanna Edström