Senior-skandalen fick det politiska styret att falla

Det kinesiska företaget Senior Materials etablering har satt Eskilstunas politiska etablissemang i gungning.

De flesta som var med och fattade de omdiskuterade besluten har gått vidare till andra uppdrag – och i mars fick intriger inom Moderaterna hela det politiska styret att falla.

För en månad sedan blåste det upp till storm i Eskilstuna stadshus.

Moderaterna, ett av de styrande partierna, plågades sedan en tid av interna motsättningar. Nu avslöjades en komplott i partitoppen. I största hemlighet hade två av partiets kommunalråd registrerat ett nytt parti hos Valmyndigheten, tillsammans med en välkänd lokal sportprofil.

När maktspelet avslöjades utbröt kalabalik. Under ett par dramatiska dagar lämnade kommunalråden, Jari Puustinen, Göran Gredfors och Åsa Salo, både M och sina politiska poster – vilket i sin tur fick hela den politiska majoriteten att rämna. 

Sedan valet 2022 hade kommunen styrts av Socialdemokraterna med Moderaterna som stödparti. Nu stod M plötsligt utan tillräckliga mandat i kommunfullmäktige och S utan koalitionspartner.

Läs också

DA:s avslöjande om Senior kan avgöra kommunval

✓Planerade giftutsläpp väcker starka känslor ✓För sju av tio Eskilstunabor kan frågan avgöra hur de röstar

Kris inom M: ”Håll käften och rättning i ledet”

Nästan två år efter att Dagens Arbete avslöjat att det kinesiska företaget Senior Material fått tillstånd att släppa ut 900 ton gift över Eskilstuna hade skandalen skördat sina första politiska offer. Eller? Ja, för åtminstone en del av det moderata bråket har handlat om Senior och hur de ledande företrädarna skött hela historien.

Den moderata krisen går att spåra några år bakåt i tiden. I grunden handlade det om en strid mellan de ledande politikerna i stadshuset och en missnöjesfalang som under åren kommit att växa sig allt starkare. Ledningen, kommunalråden Jari Puustinen, Göran Gredfors och Åsa Salo, beskylldes för ”diktatorsfasoner” och för att ha en bristande respekt för den interna medlemsdemokratin.

Vittnesmålen är många om moderater som kände sig överkörda och tystade när de kom med synpunkter i frågor av större betydelse – inte minst i fallet med Senior Material.

– Jari har ju alltid krävt full lojalitet, mer eller mindre. Det var håll käften och rättning i ledet som gällde, säger Joakim Granberg, tidigare förtroendevald och ordförande i den lokala M-förening som samlat Puustinen-falangens kritiker.

Redan under hösten 2024, några månader efter Dagens Arbetes avslöjande om Seniors giftdispens, samlade föreningen de ledande politikerna till en utfrågning, för att få svar på de många frågor som framförts av medlemmar och för att rikta kritik mot hanteringen av den växande oron hos invånarna

– Kritiken togs inte på allvar, utan det resulterade snarare i att vi stängdes ute från möten och andra forum där man kunde ställa frågor, säger Joakim Granberg.

Läs också

Oberoende granskning visar – kommunen brast i hanteringen av Senior

✓Oberoende granskning visar ✓Flera fel när kinesiska företaget etablerats ✓”Viktig rapport”

”Är det dags att vakna nu?”

Under hösten 2025 tog Puustinens kritiker allt större plats i det offentliga samtalet. I en debattartikel krävde den lokala Muf-ordföranden Puustinens avgång och argumenterade för att den valhänta hanteringen av Seniorfrågan försvagat M lokalt.

Jari Puustinen hade, precis som sin socialdemokratiska parhäst Jimmy Jansson, först hårdnackat försvarat företagsetableringen, för att sedan under våren 2025 byta fot och motsätta sig att Senior skulle beviljas en ny dispens.

Agerandet välkomnades av många internt, men helomvändningen var samtidigt svår att svälja för moderater som tidigare blivit tillrättavisade när de tagit upp riskerna med etableringen.

– Många medlemmar kände ju att ”jaha, är det dags att vakna nu?”, säger Joakim Granberg. 

När majoriteten föll var förvirringen inledningsvis stor i Eskilstunapolitiken.

Men ovissheten blev förhållandevis kort.

Efter en vecka hade kommunstyrelsens ordförande Marie Svensson (S) sytt ihop koalitionen genom att bjuda in det nygamla samarbetspartiet C att styra tillsammans med S och M.

Med Puustinens gäng borta är det idel nya ansikten i Eskilstunas politiska ledning. Kommunens ”starke man”, Jimmy Jansson (S) gjorde sorti i höstas och siktar nu på riksdagen. Även kommundirektören Tommy Malm har sagt tack och adjö. Knappt någon av de personer som ansvarade för Seniors etablering är kvar.

Moderaternas nya toppolitiker, Filip Rundström, säger att han ännu inte varit inblandad i några beslut som rör Senior. Han vill heller inte fälla några dömande kommentarer om sin företrädare. 

– Seniorfrågan har ju blivit stor inom varje parti i Eskilstuna. Och är man kritisk mot processen är det ju naturligt att kritiken riktas mot partiernas ledande företrädare. Jag avser att vara tillgänglig för våra medlemmar där jag kan, säger han.

Jari Puustinen företräder numera det nystartade partiet Ett bättre Eskilstuna. Han hoppas kunna återta sin plats i stadshuset – genom kritik mot Senior. På Facebook går han till hårt angrepp mot partiet som han fram till nyss var den främsta lokala företrädaren för. Joakim Granberg kallar det för ett ”hyckeri” och ”medveten greenwashing”.

– Det är helt bakvänt. Han gör sitt bästa för att skriva om historien, säger han. 

Jari Puustinen har givits möjlighet att kommentera Joakim Granbergs påståenden i artikeln, men valt att avstå. 

“Jag står för det jag har sagt och vet även vad jag drivit inom majoriteten kring Senior. Har även varit tydlig med att kommunen ska tala med en enad röst i denna fråga, enligt mig har man inte gjort det tyvärr”, skriver han i ett sms. 

Robin Folkö