Emballerare och underhållsarbetare i pappers- och massaindustrin drabbas oftare än andra av testikelcancer. Det visar nya forskningsrön.
Tidigare i år framkom att de tre anställda i emballeringen vid Ortvikens pappersbruk drabbats av testikelcancer.
– Anmärkningsvärt, säger Eva Andersson, forskare bakom studien.
De drabbade på Ortviken jobbar på en avdelning med 100 anställda. Då testikelcancer är en ovanlig cancerform som bara drabbar fem på 100 000 väckte detta stor uppståndelse. Antalet män som får testikelcancer ökar varje år. Men ingen vet varför.
I en ny studie har Eva Andersson, specialistläkare vid yrkes- och miljömedicin vid Sahlgrenska Universitetsjukhuset i Göteborg, undersökt hur vanligt testikelcancer är inom pappers- och massaindustrin. Antalet testikelcancerfall jämfördes med hur vanligt det var med cancerfallen bland andra yrkesaktiva män.
I studien ingick sammanlagt 2 375 000 män som arbetat inom olika yrken under 1960-och 70-talen. Därefter följdes hur många som insjuknade i cancer mellan åren 1971–1990. Av studien framgår att två yrkesgrupper i Pappers hade en fördubblad förekomst av testikelcancer. Underhållsarbetare och maskinreparatörer (svetsare, elektriker, mekaniker, rörledningsarbetare och instrumentmakare) är den ena. Den andra är emballerare och paketerare.
Bland emballerare/paketerare var det sammanlagt åtta som fick testikelcancer mellan åren 1971–1990. En fördubbling jämfört med andra yrkesgrupper.
Jan Waluszevski, säkerhetschef på Ortvikens pappersbruk, berättar att alla tre som drabbats av testikelcancer på Ortvikens jobbat med emballering.
–De har jobbat på avdelningen där de rullar upp papperet och emballerar med wellpapp, så att papperet inte skadas vid transport. Vi har granskat hela arbetsmiljön och inte hittat något som skulle kunna förklara cancerfallen.
Eva Andersson understryker att hon inte heller hittat något som förklarar den fördubblade förekomsten av testikelcancer hos emballerarna.
–Jag blev förvånad och det är anmärkningsvärt att alla som fått testikelcancer har arbetat med emballering. Det är dock för få för att kunna säga att de som jobbar med emballering i högre grad skulle få testikelcancer. Men vår studie ger anledning att fördjupa arbetet med att hitta en förklaring, säger Eva Andersson.
Hon anser samtidigt att forskningsresultatet ska tolkas med försiktighet. Anledningen är att kunskapen om varför människor får testikelcancer är dålig. Det enda som är klart är att störningar i pojkars testikelutveckling som till exempel att testiklarna inte vandrar ner i pungen, kan leda till en ökad risk för testikelcancer senare i livet.
Med få fall och dålig kunskap är det svårt att säkert säga om det är något i arbetsmiljön som är orsaken, eller bara störningar i testikelutvecklingen i barnaåren.
– Med den kunskap vi har i dag har jag svårt att förklara orsaken till fördubblingen. Det kan finnas andra faktorer i arbetsmiljön som bör studeras, säger Eva Andersson.
Personerna som ingick i studien arbetade inom pappers- och massaindustrin under 1960-70-talen. Efter det har många nya kemikalier introducerats inom branschen.
– Det kommer nya ämnen hela tiden, men jag tror inte att det är en sån dramatisk ökning. Det finns ingen forskning på hur dessa ämnen påverkar antalet testikelcancerfall.
Antalet testikelcancerfall i de nordiska länderna är olika. I Danmark insjuknar dubbelt så många i testikelcancer som i Sverige. I Finland bara hälften så många som Sverige. Detta trots att antalet ökar med två till tre procent per år i samtliga länder.
– Det positiva är att mer än 90 procent av fallen går att bota, säger Eva Andersson.
