Arbetargrabben växte upp och blev fotograf. Sedan 60-talet har Jean Hermansson skildrat arbete och liv i industrisamhället. Nu belönas han med Johan Ahlbäckspriset för sina bilder.
– Det känns mycket bra, säger han.
Johan Ahlbäck (1895-1973) var en konstnär från Smedjebacken som målade motiv från livet i industrisamhället. Varje år delas ett pris ut till hans minne och i år går det till fotografen Jean Hermansson.
– Det känns extra ärofullt just för att det är Johan Ahlbäckspriset. Det är verkligen synd att vi aldrig hann träffas, han och jag. Vi skulle ha haft mycket att prata om, säger Jean Hermansson.
I slutet av 60-talet reste Jean Hermansson tillsammans med författaren Folke Isaksson runt i Sverige och besökte industriarbetsplatser. Det resulterade i två böcker och en utställning. Han har även gjort filmer om människor i industrisamhället. Jean Hermansson har fotograferat andra motiv också, men han återkommer alltid till arbetarmotiven.
– Jag har inte valt att skildra arbete, det har valt mig. Jag är en arbetargrabb från bruksmiljö i Småland. De här människorna och miljöerna är något man är väl förtrogen med och bär med sig, säger han.
Han tillägger att han förmedlar sin känsla för arbetet i bilderna. Liksom Johan Ahlbäck vill han visa upp den dåliga arbetsmiljön. Viljan att förändra är stark.
Ändå betonar han att arbetet har två sidor.
– Det är både himmel och helvete. Självklart uttrycker bilderna en kritik mot utsugning av människor och mot orättvisor, men samtidigt är de vackra. Det finns något vackert i arbete och industrimiljöer. Det vill jag också visa.
Innan Jean Hermansson fick ta emot Johan Ahlbäckspriset visste han nästan ingenting om arbetarkonstnären och hans målningar.
– Därför kom priset helt oväntat, men nu efteråt kan jag se att vi har så mycket gemensamt. Våra bilder är lika. Framförallt när det gäller hur vi skapar rörelse i bilderna, säger han.
Priset är 15 000 kronor och Jean Hermansson har ännu inte bestämt hur han ska använda pengarna. En del kommer att gå till att göra färdigt en bok som kommer ut nästa höst. Boken är tillbakablickande, och han ger ut den tillsammans med Malmö museum.
Förutom boken är Jean Hermansson aktuell med en stor utställning som just nu visas på Arbetets Museum i Norrköping, och sedan flyttar till Malmö. Nästa år har han även en utställning i Smedjebacken, när det är dags att utse nästa års Johan Ahlbäckspristagare. Det ingår nämligen i priset.
