Efter 14 dagar som fångar i gruvan kom de australiensiska gruvarbetarna Todd Russell och Brant Webb ut i friheten i morse lokal tid. De fördes till sjukhus men stannade inte kvar. De ville gå på begravningen för sin kamrat Larry Knight som dödades i gruvraset.
Tårar och öl flödar i dag i gruvsamhället Beaconsfield på ön Tasmanien. Räddningsarbetare och andra invånare kramas, gråter och skrattar.
På gruvarbetarnas stampub gick det åt fat efter fat av öl redan tidigt på morgonen, ”och då har partyt knappt börjat”, säger pubägaren till tidningen The Age.
Webb, 37, och Russell, 34, blev fast i en skyddsbur 1000 meter under jord när en jordbävning på Tasmanien orsakade ett ras i guldgruvan.
Först efter sex dagar, när de flesta trodde att hoppet var ute, kunde de två instängda lokaliseras. Ett mödosamt arbete för att borra fram en tunnel genom berget inleddes.
Genom ett rör har räddningsmanskapet kunnat hålla kontakt med männen och sända in förnödenheter, mat, vatten, filtar och hygienartiklar.
I natt bröt räddarna igenom det sista av berget och Russell och Webb kunde krypa ut till friheten klockan 5.59 lokal tid, följda av en hel nation som drog en lättnadens suck.
Deras tillstånd har förbluffat räddare och sjukvårdspersonal. Hela tiden har de varit på gott humör och skojat friskt. De fördes leende och vinkande till ambulanser inför en extatisk folkmassa.
Men glädjen förmörkades av att arbetskamraten Larry Knight dödats. Hans begravning ägde rum i eftermiddags, och Russell och Webb var fast beslutna att vara med.
Webb skrev ut sig själv från sjukhuset redan efter ett par timmar och åkte hem med familjen. Russell stannade kvar för observation.
– De är otroliga människor, fullständigt otroliga, säger räddningsarbetaren Matthew Gill till The Australian.
– Faktum är att vi blev lite oroliga. Så mycket som de åt kanske vi skulle behöva göra tunneln bredare.
