Tvättskulptören

ProfilenDet låter helt olika. Att jobba på ett tvätteri i Eskilstuna och att vara skulptör i Syrien. Men skenet bedrar.

Månadens profil Salem Atallah berättar om …

Arbetet 
på Berendsen

– Jag gör alltid mitt bästa. Jag tar till mig jobbet och arbetar hårt. Det spelar ingen roll vad jag håller på med. Det är som konst, att skapa sig själv i det man gör. Saknar man självrespekt är det svårt att respektera andra. Så var det i Syrien när jag skulpterade husdekorationer. Så är det när jag sorterar tvätt på Berendsen. Jag är så glad för mitt jobb, och mina arbetskamrater.

– De första åren i Sverige var svåra. Jag råkade ut för en olycka, kunde knappt röra mig. Min fru, som kom till Sverige från Libanon för tio år sedan, fick ta hand om allt. Och jag kunde inte språket. Jag var ledsen, kände mig som en främling. När jag började på Svenska för invandrare öppnade sig en dörr, jag kunde andas igen.

Läget i hemlandet Syrien

– De är oroliga. Jag hör det på mina föräldrars röster. Vi talas vid i telefon en gång i veckan. Mina föräldrar bor kvar i Syrien, i staden Hamman. De är kristna och bor i en stad med många muslimer. Än så länge är det lugnt men bara några kilometer därifrån pågår strider. Reser mina föräldrar någonstans riskerar de att bli dödade.

– Min pappas kusin som är präst blev skjuten av en krypskytt nyligen. Det var hemskt. Han gick utanför sitt hus och sen var han plötsligt död. Det är svårt att veta vad som händer runt om i Syrien i dag. Olika grupper kämpar mot varandra. Jag tror att de muslimska terroristerna är de farligaste. Då menar jag inte att alla muslimer är terrorister, så är det verkligen inte.

Att flytta 
till Sverige

– Språket är nyckeln till livet. Det är det viktigaste rådet jag kan ge till dig som kommer till Sverige som flykting eller flyttar hit. Lär dig svenska så fort som möjligt. Bor du här måste du försöka leva som svenskar, följa deras regler. Jag vet att det finns människor som flyr från diktaturer och tror att man kan göra som man vill i Sverige. Men så är det inte. Det finns dom som förbjuder sina fruar att köra bil, för att man kan göra så i hemlandet. Det är helt fel.

Jag tar till mig jobbet och arbetar hårt. Det spelar ingen roll vad jag håller på med. Det är som konst, att skapa sig själv i det man gör”

– Råd till er svenskar? Under kriget i Irak kom runt två miljoner flyktingar till Syrien. De fick snabbt tillstånd att starta affärer och barnen fick börja i skolan. De blev en del av samhället direkt. Kanske kan Sverige lära sig något av det?”

Jobbet som 
stenskulptör

Barnen är en skatt i mitt liv. Kan jag inte fortsätta med mitt arbete som skulptör hoppas jag att de kan ta vid. Stendekorationer är en stor bransch i Syrien. Det är härligt att jobba med sten. Ljudet från hammaren och mejseln är som musik i mina öron. Jag tycker om motståndet, det definitiva, sten går inte att reparera. Tanken är svindlande, att det jag skapat står kvar om 100 år.

– Innan jag flyttade från Syrien var jag med i ett projekt som byggde subventionerade kedjehus för unga familjer. Jag fick lön från staten för att dekorera fasaderna och bygga öppna spisar. Det var ett roligt jobb.