Avtal i sikte efter en veckas strejk

Det sydafrikanska metallfacket Numsa och arbetsgivarna går idag in i nya förhandlingar efter en veckas strejk. En nyckelfråga är minimilöner och bemanningsföretag.

Efter flera månaders förhandlingar gick Numsa (The National Union of Metalworkers of South Africa), landets största fackförbund, ut i strejk förra tisdagen där 220 000 av Numsas 340 000 medlemmar deltar.

Numsa, som organiserar arbetare vid bland annat stål- och bilindustrier, kräver 12-15 procents lönelyft i ett ettårsavtal. Dessutom vill man att de anställda ska ha ett månatligt hyresbidrag, möjligheter för alla att vidareutbilda sig – och ha ett förbud mot så kallade arbetsmäklare. Dessa är ett slags bemanningsföretag som bistår företag med tillfälliga arbeten till ofta betydligt lägre löner.

Arbetsgivarsidan vill ha ett treårigt avtal och har för vissa grupper höjt sitt lönebud till 10 procent.

Efter att parterna haft kontakt med varandra under helgen, kommer de under tisdagen att återuppta regelrätta förhandlingar.

-Om arbetsgivarna kan presentera något som vi tror att vi kan få mandat hos medlemmarna för så gör vi gladeligen det. Annars fortsätter strejken, säger Numsas talesman Castro Ngobese till nyhetsbyrån Reuters.

Flera ekonomer har varnat för att strejken kan bidra till att Sydafrika går in i recession. Under första kvartalet i år sjönk landets BNP för första gången på fem år, en del av fallet beror på den fem månader långa strejk i platinagruvor som blåstes av för två veckor sedan.

Det ekonomiska läget oroar ANC-regeringen och som DA skrev i fredags har arbetsmarknadsminister Nelisiwe Mildred Oliphant haft flera samtal med parterna.

Dessa samtal verkar ha bidragit till att ett nytt avtal nu är nära förestående, och det är inte själva lönedelen som är det största problemet.

-Samatalen är inne i ett väldigt känsligt läge. Vi försöker nu lösa ett antal problemfrågor, som till exempel hyresbidraget och arbetsmäklarna, säger arbetsmarknadsdepartementets talesman Mokgadi Pela till nyhetsbyrån Bloombergs på tisdagsmorgonen.