”Pappers­industrin är en framtidsbransch”

Ledare Framtiden heter nanocellulosa. Skogen och digitaliseringen kan befrukta varandra. Plötsligt är pappers- och massaindustrin inte längre en krisbransch.

Skogen är en ”grön oljekälla”, säger Stora Ensos vd Karl Henrik Sundström till Dagens Arbete. Det kan låta som en klyscha men faktum är att det händer mycket spännande inom skogs- och massaindustrin i dag. I artikelserien Den nya skogsindustrin  ägnar vi oss åt framtidsspaning. Framtiden är närmare än du tror.

Länge har det hetat att pappersindustrin är en krisbransch. Allteftersom digitaliseringen ökar minskar efterfrågan på exempelvis tidningspapper. Men samtidigt innebär den digitala livsstilen att vi handlar mer över nätet. Det behövs alltfler kartonger för frakt av varor. Nu kan förpackningarna göras både miljösmartare och bättre.

Framtiden heter nano. Forskning pågår för att skapa nanocellulosa som kan bli till ett starkare men också lättare papper som skulle kunna ersätta plasten. Tänk om alla PET-flaskor kan bytas ut mot ”pappersflaskor” som kan återvinnas som kartong.

Vid Linköpings universitet har forskarna lyckats skapa ett ”power paper” som kan lagra elektricitet. Snart finns det batterier som är gjorda av papper. Inom kort är kanske våra bildskärmar tillverkade av papper.

Skogen och digitaliseringen passar varandra riktigt bra. Tänk dig att förpackningarna du har i kylen signalerar när bäst-före-datumet börjar närma sig. Eller att dina kläder innehåller elektronik så att du kan byta färg och utseende på skjortan alltefter behov. Farliga kemikalier och miljöskadlig plast skulle kunna ersättas av nanocellulosa och annat material från massaindustrin.

Kläder kan skapas av skogen. Bomull kan ersättas av textilmassa från exempelvis Södra Cell i Mörrum. Redan i dag tillverkas där 170 000 årston textilmassa av björk. Svenska klädföretag är klart intresserade av att kunna tillverka miljö­vänliga kläder åt de alltmer miljömedvetna konsumenterna.

Sverige exporterar skogsprodukter för 130 miljarder kronor om året, vilket är cirka tolv procent av den totala exporten. Dagens Arbete har tidigare skrivit om träbyggandet som en framtidsbransch då det både skapar nödvändiga bostäder och gröna nya jobb. Dessutom bidrar skogen åt att binda koldioxiden vilket är klimatsmart.

Pappers- och massaindustrin kan nu med hjälp av ny teknik bidra till ännu mer av den gröna omställningen. I Japan stöttar staten företag som forskar på den nya cellulosan. Svenska staten bör göra detsamma och satsa rejält på forskning och innovation för att se till att vi leder utvecklingen för framtidens skogsprodukter. Sverige som skogsindustrination måste hänga med i nano-eran.

Helle Klein