Slaget om 2000 nya industrijobb

Northvolts planerade batterifabrik kostar 40 miljarder och kan ge 2000-3000 jobb. Kampen står mellan Västerås och Skellefteå. DA har frågat facken och kommunerna hur de säljer sina städer.

Utöver de rena arbetstillfällena i fabriken, så betyder etableringen mycket för den ort Northvolt väljer. Det som kommer att bli Europas största litiumjonbatterifabrik för med största sannolikhet även med sig utveckling av näringslivet och inflyttning.

Eva Lilja är näringslivsdirektör i Västerås. Hon säger att utöver att bara uppfylla Northvolts kravlista så har hennes stad en profil med en industritradition och ett näringsliv där en batterifabrik skulle passa bra in.

– Vi kallar Västerås för Sveriges energistad. Här finns mycket kunskap inom energisektorn, både i form av forskning och utveckling. Vi har också flera utvecklingsprojekt som jobbar med kompetensförsörjning till den här typen av industri, säger Eva Lilja.

Hon säger också att läget rent geografisk är förmånligt och tänker bland annat på närheten till Stockholm.

­– Det här är som vilket exploateringsprojekt som helst även om det samtidigt är extraordinärt. När det kommer till exempelvis markköp så sker det på kommersiella grunder. Det är vi väldigt noga med, det får absolut inte bli något som kan se ut som statsstöd.

Statsstöd är något som regleras, och i de flesta falla förbjuds, av EU. Syftet är att motverka snedvriden konkurrens.

Mikael Sandberg är ombudsman i IF Metall Mälardalen. Han håller med Eva Lilja på flera punkter och lyfter fram stadens redan väletablerade högteknologiska industri som argument, där ABB, Bombardier och Westinghouse är de största aktörerna.

– Vi pratar initialt om 2000 till 3000 arbetstillfällen. Det handlar om hur väl orten kan erbjuda kompetent arbetskraft. Det är fyra Mälarstäder som ställer sig bakom projektet och vi har ett upptagsområde på 4 miljoner människor här. Blir det Västerås kommer IF Metall att vara där från dag ett för att organisera arbetarna.

Även Skellefteå har en levande industritradition, med sitt moderna smältverk och sin processindustri. Kommunchefen Kristina Sundin Jonsson säger att man inte tittat så mycket på vad de andra städerna erbjuder utan har koncentrerat sig på det egna arbetet.

– Både vi och Västerås har bra erbjudanden. Här har vi tillgång till mark, grön el, vatten, bra kommunikationer, ett stabilt politiskt klimat och goda samarbeten med universitet och näringsliv. Skellefteå är sammantaget en bra plats.

Att kommunen har en bra hamn som de själva äger lyfts som ett argument för det nordligare alternativet. Även närheten till energiförsörjningen. Skellefteå Krafts vd Hans Kreisel har tidigare sagt till tidningen Norran att Northvolt kan spara uppskattningsvis 70–80 miljoner kronor i elkostnader varje år på att placera fabriken där.

Kristina Sundin Jonsson tror inte heller att det ska vara något problem att få ihop till den omfattande arbetsstyrka som behövs för att bemanna fabriken.

– Vi har redan en stor industriell bas och vi tror att Northvolt är ett stark varumärke som kommer att dra folk, säger hon.

Precis som på kommunledningen så håller man tummarna på IF Metalls avdelning i Norra Västerbotten. Även avdelningsordförande Jimmy Faltin tror att det borde gå att bemanna fabriken och konstaterar att folk i regionen är vana att resa långt till jobbet. Han tror också att batterifabriken skulle kunna vara ett lockande alternativ för personer som jobbat länge på samma ställe.

– Vi hoppas verkligen att det landar i Skellefteå, och vi vill gärna organisera dem som ska jobba i produktionen. Jag tror och hoppas att det skulle bli en bra arbetsgivare med bra löneläge. säger han.

IF Metall är inte själva med i processen att locka dit Northvolt, men Faltin säger att han fått lite informella frågor.

– Jag tycker satsningen har substans. Men jag tar inte ut något i förskott, säger han.

DA har sökt Northvolts vd Peter Carlsson men han befinner sig på resa och har inte tid att svara på frågor. I stället svarar företagets kommunikationschef Jesper Wigardt via e-post. Han säger att båda städerna har goda grundförutsättningar för fabriken.

– Om man tittar på kommunernas profiler har Västerås en stark position som energinav och Skellefteå är ledande inom gruvnäring och återvinning. Alla dessa områden är mycket intressanta för vår verksamhet, säger han i sitt mejl.

Jesper Wigardt säger också att finansieringen går enligt planen. Hittills har Northvolt tagit in 120 miljoner kronor från bland annat Stena, Vattenfall och InnoEnergy för att finansiera det som företaget kallar för projektfasen.

– Nu, under andra halvåret 2017, har vi inlett finansieringen av en så kallad demolina, som beräknas vara färdigbyggd år 2019, för att kunna testa produkter och processer. I den finansieringen vänder vi oss framförallt till potentiella kunder och partners. I nästa skede kommer vi att inleda en större finansiering för den första fjärdedelen av fabriken för att kunna sätta igång storskalig produktion år 2020.

Under andra halvan av september inleddes samrådsprocesser, som bland annat tittar miljöpåverkan, i både Västerås och Skellefteå. De tar några veckor att genomföra, men när de är avslutade hoppas Northvolt kunna ge besked om hur de vill gå vidare.