Härjedalens kommun avverkar skog för att rädda kulturskolan: ”Det gäller att hjälpa varandra”

En ansträngd budget fick Härjedalens kommun att besluta om stora nedskärningar inom kulturskolan och fritidsgårdarna.

Nu räddas verksamheterna – genom avverkning av kommunens skog.

– Det känns bra att bidra och ge tillbaka till kommunen man bor i, säger skogsmaskinföraren Johan Sundeberg.

I mars beslutade bildningsutskottet om stora nedskärningar inom skolan i Härjedalen. Lågkonjunkturen hade försvagat kommunens ekonomi och drygt 9 miljoner kronor saknades. En av lösningarna blev att halvera personalbudgeten för kulturskolan och fritidsgårdarna.

Uppsägningar och nedstängningar väntade, och hundratals barn riskerade att bli av med sina aktiviteter.

Efter starka protester och flera politiska turer hittade man till slut en lösning – i kommunens egen skog. I december har en entreprenör avverkat på kommunens mark vid Röstberget i Funäsdalen.

– Jag räddar ju inte kommunens ekonomi på sikt direkt, men det känns bra att kunna hjälpa till, säger skogsmaskinföraren Johan Sundeberg.

Skogsintäkter räddar kulturskolan och fritidsgårdarna i Härjedalen

Han arbetar för Engströms kvistare, som genom Mellanskog fick uppdraget att göra ett extra stort uttag ur kommunskogen i år. Intäkterna därifrån räddar kvar kulturskolan och fritidsgårdarna, i väntan på en mer permanent lösning.

– Det känns bra att bidra och ge tillbaka till kommunen där man bor och har vuxit upp, säger Johan Sundeberg.

Han gick själv på fritidsgården i Hede under sin skoltid.

– Ungdomar behöver något att göra, annars blir det inget bra. Då dräller man bara runt och hittar på dumheter, säger han.

Det här är inte första gången Johan Sundeberg hjälper kommunen.

Parallellt med skogsarbetet är han köttbonde och driver en gård tillsammans med sin fru. De har avtal med kommunen, och köttet blir till måltider på äldreboenden och skolor runt om i Härjedalen.

– Det känns väldigt bra, att veta att det kan bli till en julmiddag här någonstans. Det gäller att hjälpa varandra, säger han.

”Otroligt glad och tacksam”

Johan Sundeberg och hans arbetskamrater har nu avverkat färdigt på kommunens mark. Hotet är undanröjt för den här gången. Politikerna har beslutat att inte röra kulturskolan eller fritidsgårdarna under 2025. Under tiden ska en mer långsiktig lösning utredas.

Ute i verksamheten kan man andas ut.

– Jag är otroligt glad och tacksam att vi har fått hjälp och stöttning på det här sättet. Vår verksamhet betyder väldigt mycket för många. Ibland är det ren elevhälsa vi bedriver här, säger Kicki Hallgren, chef för kulturskolan och fritidsgårdarna i Härjedalen.

Hon var själv inte beredd på de stora nedskärningarna, och berättar att det blev uppståndelse bland barn och föräldrar när det första beskedet kom.

– Vissa hade nog inte gått i skolan om inte kulturskolan fanns. Och det gäller ju att börja från början. Kan man få en enda individ att stanna kvar och undvika utanförskap, då har vi tjänat mycket, säger hon.

Markus Eliasson