Senior Material vill ha skattemedel för att utveckla giftfri metod

Senior Material har ansökt om statligt stöd för att utveckla en produktionsmetod utan det hälsofarliga lösningsmedlet metylenklorid.

Kritiker menar att företaget redan har tekniken i sina kinesiska fabriker.

– Tekniken finns ju redan i Kina. De behöver inga skattepengar, säger professor Lennart Bogg.

Det kinesiska företaget Senior Material vill satsa 40 miljoner kronor på utveckling av alternativ till metylenklorid i sin produktion i Eskilstuna. I sin fabrik planerar företaget att producera separatorfilm till elbilsbatterier med hjälp av det giftiga ämnet. Ämnet kan orsaka cancer och en rad andra hälsoproblem och har varit förbjudet i Sverige sedan 1996.

I september tog Kemikalieinspektionen beslut om att ge Senior dispens att använda 1 280 ton under två år. Men protesterna mot fabriken har tilltagit och i december tvingade Mark- och miljööverdomstolen Kemikalieinspektionen att pröva dispensen på nytt.

Nu söker Senior Material statliga pengar för att utveckla alternativ till metylenklorid. Det framgår av handlingar hos innovationsmyndigheten Vinnova. I december lanserade de ett stöd för ”Uppskalning av en hållbar batterivärdekedja”. När ansökningstiden gick ut i mars hade Vinnova fått in nio ansökningar.

Senior förtegna om projektet: ”Inte möjlighet att kommentera”

Senior Materials ansökan har rubriken: ”Hållbar uppskalning av diklormetanfria batteriseparatorer i Sverige”. (Diklormetan är ett annat namn för metylenklorid, reds anm). Mer information går i nuläget inte att få från Vinnova.

Cecilia Vallin, vice vd på Senior, vill inte heller lämna några detaljer om projektet.

– Jag har inte möjlighet att kommentera enskilda ansökningar eller projekt i nuläget. Vi arbetar kontinuerligt med att utveckla våra produktionsprocesser och teknologier. Det är en naturlig del av att bygga upp storskalig och konkurrenskraftig industri i Europa, säger hon.

Om Seniors projekt blir godkänt så lovar Vinnova att stå för hälften av kostnaderna, dock maximalt 20 miljoner kronor. Senior har ansökt om 19 776 155 kronor, vilket innebär totala kostnader på knappt 40 miljoner kronor.

Experten: I Kina förekom inga utsläpp av metylenklorid alls 2025

Lennart Bogg, professor emeritus i folkhälsa vid Örebro universitet och aktiv motståndare till Seniors planerade utsläpp, tycker inte att företaget borde få några skattepengar för sitt projekt.

– Tekniken finns ju redan i Kina. Enligt moderbolagets egen hållbarhetsrapport så hade de inga utsläpp alls av metylenklorid under 2025. Och då har de tio gånger så mycket kapacitet jämfört med Eskilstuna. De behöver inga skattepengar från Vinnova för teknik som redan finns.

Cecilia Vallin vill inte kommentera Lennart Boggs kommentar som hon kallar ”rykten eller uppgifter från tredje part”.

– Vår kommunikation utgår alltid från verifierad och korrekt information, säger hon.

Den femte maj tar Vinnova beslut om vilka projekt som ska få stöd. Om det blir Senior Material så får företaget 28 månader på sig att genomföra projektet.

Fabriken i Eskilstuna är företagets enda anläggning i Sverige, men Cecilia Vallin vill inte bekräfta att det är där projektet kommer att genomföras.

– Det aktuella projektet ligger i linje med vårt långsiktiga fokus på hållbar utveckling och teknisk innovation inom batterivärdekedjan. Samtidigt är genomförandet och omfattningen av enskilda projekt beroende av flera faktorer, inklusive externa beslut. Det innebär att vi i nuläget inte går in i detaljer kring specifika upplägg, finansiering eller lokalisering, säger Cecilia Vallin.

Enligt Vallin påverkar inte Vinnovaprojektet företagets planer på att börja använda metylenklorid redan i år.

– Den typen av utvecklingsarbete sker parallellt med pågående produktion, säger Cecilia Vallin.

Fabriken i Eskilstuna står klar, men utan ny dispens från Kemikalieinspektionen står den stilla. Senior Material har tidigare meddelat att stoppet kostar företaget 50 miljoner kronor i månaden.

Andreas Rocksén