Metall vill veta hur många medlemmar som dog av asbestcancer 1992-98. Och om de efterlevande fick ersättning. Därför samkörs nu medlems- och cancerregistret.
I mitten på 1970-talet avslöjades att asbest ger cancer, och asbest förbjöds Sverige 1982. Men fortfarande dör varje år cirka 100 personer av cancer från asbest på jobbet. Det är fler än vad som dör i arbetsplatsolyckor (1999 dog 60 på jobbet). Dödsfallen fortsätter och väntas inte börja minska förrän först om fem år.
För dödsfall på grund av arbetet har de efterlevande rätt till ersättning. Men Metall upptäckte för några år sedan att många änkor efter metallarbetare inte fått någon ersättning alls. Då granskades dödsfall 1986-91, nu gör Metall en ny undersökning:
– Det handlar om summor mellan cirka 14 000 –50 000 kronor, säger Metalls arbetsmiljöombudsman Lars-Erik Folkesson.
Dels gäller det ersättning för arbetsskada från försäkringskassan, dels från TFA (trygghetsförsäkring vid arbetsskada). För att få ersättning från TFA måste cancern ha konstaterats innan man fyllt 70 år, en gräns Metall vill ta bort.
– Mesoteliom (cancer i lungsäcken) kan man bara få via jobbet. Där tycker vi att åldersgränsen bör tas bort i TFA, och vi har gjort en framställan om detta, säger Lars-Erik Folkesson.
– För lungcancer anser vi att gränsen åtminstone bör höjas till 75 år.
Problemet är att cancer från asbest tar lång tid att utveckla, ibland trettio- fyrtio år. Därför upptäcks den ibland inte förrän efter pensionen.
– Dessutom är det så att många arbetare inte vet att de jobbat med asbest, säger Anders Berglund. Han är läkare på Arbetarskyddsstyrelsen och drev på 1970-talet tillsammans med Metall kravet på förbud mot asbest.
– När läkarna frågar svara man nej, och de efterlevande vet naturligtvis inte mer. Det gör att den officiella statistiken är missvisande. Den visar för låga siffror både i Sverige och andra länder.
Anders Berglund påpekar att asbesten fortfarande orsakar cirka 150 cancerfall årligen i Sverige. Ungefär hälften i mesoteliom (som är obotligt), ungefär hälften lungcancer, där dödligheten inte är lika hög.
Genom undersökningen räknar Metall med att också få bättre information om sambanden mellan arbete och cancer. Mesoteliom kan bara kan fås genom jobbet. Men för många andra cancerformer ifrågasätts sambanden.
– Vi skall även se på mag- och tarmcancer för att leta efter nya samband, exempelvis om dessa cancerformer är vanligare på vissa orter än andra. Gör vi sådana upptäckter kommer vi – eller kanske forskare – att gå vidare.
Eventuella upptäckter har inte bara betydelse i Sverige. Så förbjöds exempelvis asbest i Frankrike först 1997, vilket fick Kanada – som är stor exportör av asbest – att dra Frankrike inför världshandelsorganisationen WTO.
