Ikea har beslutat att stödja den indiska gräsrotsorganisation Creda som arbetar mot barnarbete i Indiens viktigaste mattdistrikt i delstaten Uttar Pradesh. Under två år får Creda (Center for rural education and development action) 600 000 kronor till ett skolprojekt för unga flickor.
Håkan Löndahl, chef på LO-TCO Biståndsnämnd, tycker att detta är ett bra exempel på hur företag kan ta ansvar i fattiga länder. Han har själv besökt Creda tillsammans med Ikea i den så kallade Mattgruppen som bildades på initiativ av Industrifacket i början av nittiotalet.
– Oavsett om det är dåligt samvete eller PR-syften som driver Ikea tycker jag de ska ha credit, säger han.
Creda startades för tio år sedan och har på den tiden genomfört en smärre revolution i byarna runt staden Mirzapur. Över tre tusen barn har befriats från sitt arbete i mattindustrin och går nu i skolor som drivs av Creda. Tanken är att få hela byarna att inse hur viktigt det är att även fattiga barn får skolutbildning och att det är de vuxna som ska försörja familjen och inte barnen.
Ikeas pengar ska användas till ett projekt om tio nya skolor för cirka fem hundra unga flickor i 25 olika byar. Alla barn i Credas skolor får skoluniform, böcker, näringsrik mat och hundra rupier var i månaden.
I projektet ingår också att lära fem hundra vuxna kvinnor att skriva och läsa. I Uttar Pradesh beräknas 90 procent av kvinnorna vara analfabeter.
Ikea är en viktig och välkänd uppköpare bland mattleverantörerna i Uttar Pradesh. Sedan flera år har Ikea avtal med sina leverantörer att de inte får använda barn i tillverkningen. Men nu går man ett steg längre och gör något mer för barnen än att bara sätta press på de lokala leverantörerna.
Mattgruppen, där Industrifacket, Handels, Ikea och Svenska mattimportörerna ingår, bildades för att man tillsammans skulle försöka hitta lösningar på problemet med barnarbete. I ett avtal åtog sig Ikea att se hur man kunde stödja lokala långsiktiga lösningar, som till exempel utbildning.
Credas stöds sedan en tid av Unicef, ILO, engelska Rädda Barnen och den indiska regeringen.
Läs mer om Creda i Dagens Arbetes månadsmagasin för oktober som kommer ut i dagarna.
