De moderna mentala löpande band-jobben, som till exempel callcenters, kan vara än mer förödande för de anställda än monotona fysiska arbeten.

Det sa professor Bo Melin under ett seminarium på Arbetslivsinstitutet på tisdagen (27 januari).

– Konsekvenserna av löpande band-jobben inom industrin har i stort sett varit kända sedan Chaplin gjorde sin film Moderna Tider på 30-talet, sa Bo Melin.

– Vi vet betydligt mindre om det löpande bandet i modern skepnad, det vill säga monotont IT-arbete.

Bo Melin hänvisade till andras och egna studier som tyder på att monotont datorarbete kan leda till stora problem för de anställda. Det handlar bland annat om mental trötthet och muskelsmärtor.

– Tidigare ansåg man att det mest förnedrande med löpande band-arbete inom industrin var åtskillnaden mellan tanke och handling.

– Men just möjligheten att kunna tänka på något annat trevligt kan faktiskt minska stressen och ohälsan.

Bo Melin jämförde med anställda i callcenters som hela tiden måste arbeta med kortminnet. I dag har branschen runt 80 000 anställda i Sverige.

– Säg att du jobbar på ett callcenter. Du har kanske tagit emot 198 samtal under dagen. Sedan kommer det 199:e samtalet. Då gäller det att glömma de 198 tidigare.

Den här typen av monoton mental belastning strider mot hjärnans biologi, menade professor Melin. Hjärnan är associativ och innehåller en mängd olika typer av minnen. Den är byggd för längre förhållanden än 20–30 sekunders cykler vid en dataskärm eller telefonlinje.

Vad kan man då göra åt detta? Bo Melin menade att det gamla hederliga receptet arbetsrotation gäller även i de här sammanhangen. Men det handlar också om den nya tidens arbetsmiljö.

Bo Melin beskrev en värld med allt större datoriserade affärssystem. Systemen definieras av tillverkarna, företag som Microsoft.

– Men mjukvara är också arbetsmiljö. Vi måste börja samarbeta med industrin och försöka påverka dem som producerar framtidens digitala, eller visuella, värld.