Legionellabakterier har uppmätts på två av tre pappersbruk med bioreningsanläggning. Alla som arbetar nära sådana anläggningar rekommenderas därför bära andningsskydd.

Smittskyddsinstitutet (SMI) har på uppdrag av Skogsindustrierna kartlagt förekomsten av legionellabakterier på landets pappersbruk med bioreningsanläggning. Prov har tagits i kyltorn, i bioreningens luftningssteg och i bioslammet.

Resultatet visar att legionellabakterier finns på ett eller flera provtagningsställen på 27 av 42 bruk (64 procent).

– Efter att ha följt utvecklingen under året är vi inte förvånade, säger Görel Allestam, biomedicinsk analytiker på SMI.

I kyltorn var bakterierna relativt sällsynta, i luftningssteg och prover från slam betydligt vanligare.

Halterna varierade stort, från väldigt låga till väldigt höga.

– Man kan inte säga att hög halt är lika med risk, det är så många andra faktorer man måste identifiera, säger Görel Allestam.

Legionellabakterien kan orsaka legionärssjuka, en allvarlig form av lunginflammation.

Bakterien finns naturligt i vårt sötvatten och är generellt sett ganska ofarlig. För att bli sjuk måste man i regel andas in den och samtidigt ha någon nedsättning av immunförsvaret.

Som försiktighetsåtgärd rekommenderar Pappersindustrins utvecklings- och arbetsmiljöråd (PUA) ändå alla som arbetar vid bioreningsanläggningen och slamhanteringen i samtliga fabriker att använda andningsskydd.

Skogsindustrierna ska nu gå vidare med en teknisk undersökning för att söka samband mellan fabrikerna och för att kunna rekommendera åtgärder.

Fotnot: Det hittills enda kända sjukdomsfallet inom pappersindustrin inträffade vid Kappa Kraftliners pappersbruk i Piteå förra hösten. Vid bruket uppmättes höga halter av legionella, men smittskyddsläkaren i Norrbottens landsting har inte kunnat konstatera att mannen verkligen blev smittad på bruket. Mannen är återställd och åter i arbete.

Texten är kompletterad 11/10 2005.