De höga elpriserna hotar den svenska industrin, och är därför en av de viktigaste frågorna för industrifacken. Det säger Pappers förbundssekreterare Bengt Hallberg.

I går meddelade papperskoncernen Rottneros att två av deras fem pappersbruk hotas av nedläggning, som en direkt följd av den dyra elen. För Pappers kom beskedet inte som någon överraskning. Förbundet har tillsammans med andra industriförbund länge arbetat för att få billigare el och därigenom rädda arbetstillfällen inom pappersindustrin.

– Den dyra elen slår hårdast mot bruk som producerar mekanisk massa som Rottneros, men även pappersbruk och annan industri drabbas hårt, säger Bengt Hallberg.

Det är framför allt investeringsviljan som sjunker när elpriserna stiger. Bengt Hallberg säger att långsiktigt konkurrenskraftiga elpriser har varit ett av de viktigaste skälen för företag att investera i Sverige. Nu har priserna stigit markant. Om man jämför juni i år med samma månad förra året har elpriset nästan fördubblats. Företagen drar sig för att investera och på sikt kan det leda till att de konkurreras ut.

– På kort sikt drabbas investeringarna men långsiktigt slår de höga elpriserna också mot arbetstillfällen.

Den åsikten delar Benita Vikström (s). Hon är kommunalråd i Oxelösund, en kommun där mer än hälften av invånarna jobbar på stålverket SSAB. Tillsammans med andra socialdemokratiska politiker i orter med elintensiv industri har hon bildat ett nätverk som försöker få ner elpriserna.

– Syftet är att sänka elpriserna för basindustrin och på så sätt trygga arbetstillfällen i kommunerna, säger hon.

Totalt 69 kommuner ingår i nätverket och enligt Benita Vikström är oron på många håll stor för vilken effekt de höga elpriserna får.

– Många små orter är beroende av en stor arbetsgivare. Nedläggningshoten hänger i luften hela tiden när elpriset bara stiger. Det skapar stor otrygghet.

Både Benita Vikström och Bengt Hallberg tror att det krävs ingripanden från regeringen för att vända prisstegringen. Benita Vikström har också ett konkret förslag på en möjlig åtgärd:

– Vi har ett viktigt instrument och det är Vattenfall som ägs av staten. Vi borde kunna ge tydligare ägardirektiv om att de ska erbjuda basindustrin och konsumenterna el till konkurrenskraftiga priser, säger hon.