Forskare varnar: Isocyanater kan frigöras från putsrondeller

Vid putsning med skumförstärkta rengöringsrondeller kan lösningsmedlet isocyanater frigöras och orsaka allvarliga lutfvägsproblem.

– Personal som arbetar med dessa putsskivor bör använda skyddsutrustning och genomgå läkarundersökning.

Det säger professor Håkan Tinnerberg vid Arbets- och miljömedicin i Lund. Undersökningen genomfördes för att utreda varför en patient fått luftvägssjukdom.

– Han höll på med rörläggning och putsade till svetsfogar. Sådana här rondeller används i många sammanang i verkstäder och på andra arbetsplatser. Det är jättemånga som berörs.

När forskarna testade olika slags skumförstärkta skumskivor blev resultatet för en av dem att tre gånger högtre än gränsvärdet för isocyanater.
– Detta är för oss en helt ny och tidigare okänd exponeringssituation för isocyanater.

Rengöringsrondeller används för putsning, slipning och polering i yrkesklivet och på fritiden. De flesta är inte skumförstärkta. Och förklaringen till förekomsten av isocyanter ligger inte i skummet utan i själva rondellen: Den innehåller polyuretan. Och när polyuretan utsätts för värme frigörs lösningsmedlet isocyanater.

Värmen här kommer från friktionen när putsskivan används – värmen åstadkommer så kallad termisk nedbrytning. Den börjar ske redan vid 100 grader.

Det är alltså förekomsten av polyuretan i kombination med värmen som alstras vid slipning/putsning som gör att isocyanaterna frigörs. Dagens Arbete frågade därför tillverkaren 3M om deras övriga putsskivor också innehåller polyuretan:

– Många slipprodukter av den här typen innehåller mer eller mindre polyuretan. Frågan som väckts genom rapporten från Lund gäller termisk nedbrytning av en viss typ av slipprodukt och potentiell frisättning av isocyanater.

Termisk nedbrytning förväntas inte vid normal användning, svarar Nils-Holger Olsson på 3M via mejl.

– Det behövs ytterligare studier för att bekräfta och förstå resultaten av den begränsade studien från Lund och därför genomför vi nu en utökad studie.

Fynden av luftburna isocyanater i dessa sammanhang kommer att få flera konsekvenser, menar forskarna. Först och främst krävs ordentlig skyddsutrustning:

– Då det vid användningen av rondellerna stänker en del måste man även använda skyddsglasögon.

Denna kombination gör att vi rekommenderar en fläktassisterad övertrycksmask, skriver forskarna i rapporten.

En andra konsekvens är kraven på läkarundersökning. Eftersom isocyanater frigörs hänvisar forskarna till Arbetsmiljöverkets härdplastföreskrift: Arbetsgivaren måste se till att den som utför sådant arbete först läkarundersöks för att få tjänstbarhetsintyg. Annars riskerar arbetsgivaren företagsbot.

En tredje konsekvens är mer forskning. Undersökningen gäller skumförstärkta grovrengöringsrondeller, men det finns en oerhörd mängd andra puts- , slip- polerings- och rengöringsrondeller på marknaden som används överallt i industrin, på verkstäder och på fritiden.

Som framgår ska 3M göra en egen studie – samma intresse finns naturligtvis hos andra producenter.

– Vi har meddelat Arbetsmiljöverket, arbetsgivarna och LO våra resultat. Det krävs mycket mer forskning här, säger professor Tinnerberg.

Fakta
Isocyanater är en grupp kemiska ämnen, lösningsmedel, som används främst vid framställning av polyuretanprodukter. De är kraftigt allergiframkallande, kan orsaka luftrörsbesvär och astma och misstänks också vara cancerframkallande. Ämnena ingår i till exempel plast, lim och färg. Isocyanater kan också frigöras vid upphettning av polyuretanplast, som vid till exempel slipning och svetsning.