Northland stoppar gruvdriften

Northland Resources stoppar sin gruvdrift i Pajala på obestämd tid och säger upp de flesta av de cirka 300 anställda. Orsaken är vad bolaget kallar ”extremt ansträngd likviditet”.

Den senaste tidens försämrade järnmalmspriser har satt bolaget under extra press, och styrelsen har därför begärt att huvudägaren Super Senior Bridge Bond ska frigöra medel som finns deponerade hos fordringsägare. Detta fick man inte gehör för.

Därför stoppas nu verksamheten och de flesta av de runt 200 anställda blir uppsagda, fackliga förhandlingar har inletts. Det redan producerade järnkoncentratet levereras för att förbättra likviditeten och för att underlätta en återstart när en långsiktig finansiering har säkrats.

”Med tanke på det extremt utmanande marknadsklimatet är styrelsens beslut att stoppa verksamheten i detta skede det enda sättet att undvika konkurs, detta innebär beklagligt nog att många skickliga och engagerade medarbetare måste lämna bolaget, säger vd Johan Balck i ett pressmeddelande.

Gruvbolaget ställde i betalningarna den 30 juni och blev i juli beviljat företagsrekonstruktion. Därefter har en rad åtgärder vidtagits för att minska kostnaderna – genom bland annat färre anställda, färre inhyrda konsulter och stoppad verksamhet i Finland

Det har inte hjälpt, nu stoppas gruvdriften på obestämd tid.

– Det här är ett oerhört hårt slag för de som arbetar på Norhland och för deras familjer, men också för hela Tornedalen. Ägare och styrelse och alla goda krafter måste nu snabbt finna en lösning för att rädda jobben, säger IF Metalls förbundsordförande Anders Ferbe i ett pressmeddelande.

Northland Resources öppnade sin järnmalmsgruva utanför lappländska Pajala i slutet av 2012, vilket gav flera hundra nya jobb. Men bolaget var ett ekonomiskt sett skakigt bygge, och tvingades förra vintern till rekonstruktion.

Den slutade med ett kapitaltillskott på 355 miljoner dollar, varav 100 miljoner kom från ett konsortium av Folksam, Peab, finska Metso samt det av LKAB delägda riskkapitalbolaget Norrskenet.