Veli-Pekka Säikkälä ny avtalssekreterare för LO – efter tre decennier på IF Metall

Efter 28 år på IF Metall blir Veli-Pekka Säikkälä avtalssekreterare på Landsorganisationen, LO.
– Känner att jag har fått ett brett stöd, säger han.

Sedan i höstas har han varit ansiktet utåt för Tesla-strejken, som avtalssekreterare på IF Metall. På lördagen valdes Veli-Pekka Säikkälä av en enig kongress till LO:s nya avtalssekreterare. Han tar plats i en ledning där alla är nya. Efter att valberedningens första förslag till ordförande hoppat av så valdes Byggnads Johan Lindholm på lördagen.

– Han är väldigt utåtriktad. Jag tror att han har väldigt bra stöd från sina medlemmar och uppfattas som någon som verkligen jobbar för dem, säger Veli-Pekka Säikkälä om Johan Lindholm.

De två har dock haft olika åsikter i flera stora frågor genom åren, bland annat gällande industrinormeringen – att industrins parter sätter märket för löneökningar.

– Det viktiga är att man kan skilja mellan sak och person och det har jag och Johan kunnat göra. Det har kunnat vara hårda ord mellan oss, men vi har alltid kunnat prata mellan fyra ögon. Det har aldrig varit några hard feelings mellan oss personligen.

Att Veli-Pekka Säikkälä nu lämnar IF Metall – mitt i brinnande Teslastrejk – har flera orsaker, säger han. En handlar om att få en bättre representation för industriarbetare i LO.

– Men det handlar också om att ta ansvar för LO. Man kan begära massa saker från LO, men då måste man också ta ansvar. Vi har inte haft med någon från industrin på senare tid, säger han.

Att han har varit på IF Metall i 28 år spelar också in, men viktigare är att han upplever att han har ett brett stöd från medlemsförbunden nu. Tidigare har han avvisat den här typen av förfrågningar.

– För drygt ett år sedan så var det ett antal förbund som började uppvakta mig och fråga om jag inte kunde ställa upp på det här.

Vilka förbund var det?

– Det var många förbund, jag ska inte berätta vilka. Både byggsektorn, 6F-sektorn och servicesektorn. Jag känner att jag har fått ett brett stöd.

Upplever du att du har det stödet även från exempelvis Kommunal?

– Ja det upplever jag att jag har.

Han tror inte att det faktum att han lämnar IF Metall kommer att påverka Teslastrejken.

– Det är ingen personlig kamp mellan Pekka och Elon Musk utan det är IF Metall som vill ha kollektivavtal på TM Sweden AB.

– Jag skulle vilja påstå att konflikten även finns på LO.

Hur kommer du att ta vidare den dit?

– Jag kommer att finnas behjälplig på alla sätt som IF Metall behöver hjälp och stöd.

Arbetstidsförkortning har pekats ut som en viktig fråga för LO framåt och det har funnits olika åsikter i hur förbundet borde ta sig an det – genom lagstiftningen eller via avtal.

– Jag tycker att man ska ta det den vägen som styrelsen har föreslagit, man ska förhandla. Sedan kan man förhoppningsvis göra som man gjorde med huvudavtalet, gå till politikerna och säga att det behövs vissa förändringar i lagstiftningen.

Att bara gå lagstiftningsvägen skulle vara att lägga för mycket makt hos politiken, tycker han.

– Det är som en Pandoras ask, om man öppnar den kan det komma upp andra saker.

Avslutningsvis, vad är den största utmaningen för LO?

– Det är organiseringsfrågan, se till att få med folk i facket och teckna kollektivavtal. Vi måste bli bättre på det. Då blir LO viktiga, då vill arbetsgivare prata med oss. Och då är man också viktig för politiken.

Amanda Lindholm