Ford håller på att utveckla världens första gemensamma plattform för såväl framhjulsdrivna som fyrhjulsdrivna bilar, enligt senaste numret av den amerikanska branschtidningen Automotive News.

Plattformen har i första hand utarbetats för Fords Transitmodell. Men meningen är man ska kunna bygga såväl en framhjulsdriven Ford Mondeo som en fyrhjulsdriven Jaguar och Volvo på samma typ av bottenplatta.

Ford har enligt Automotive News plöjt ner uppåt 17 miljarder kronor i projektet att utveckla den nya Transitmodellen. En stor del av investeringarna har hamnat i belgiska Genk och engelska Southampton.

Att Volvo-bilar byggs på samma plattform som andra bilar kan ha både för- och nackdelar. Å ena sidan vill Ford att Volvo tillverkas i fler varianter och på så sätt kommer upp i fler antal producerade bilar. Fler varianter ger ökad produktion och förhoppningsvis också fler jobb. Men å andra sidan pekar många bilanalytiker på faran med att få alltför mycket gemensamt med en volym-bil som Ford Mondeo. Den modellen befinner sig långt från Volvos och Jaguars mer krävande kunder.

– Har man 50-60 procent gemensamt så kan det bli problem, säger Nils-Åke Carlsson, bilutredare på Sif.

– Det måste finnas en avgörande skillnad mellan å ena sidan en massproducerad standardmodell som Mondeo och mer exklusiva bilar som Jaguar och Volvo.

– Om Volvo bara delar plattformen med Jaguar och Lincoln är det inga problem.

Vad Ford avser med plattform är heller inte kristallklart. Allt oftare används plattform för betydligt mer än själva bottenplattan som enkelt uttryckt är den ramkonstruktion och det påkostade plåtarbete som ger bilen dess viktiga vägegenskaper. Till exempel är krocksäkerheten viktig när bilföretagen utvecklar nya bottenplattor.

Men plattform är något mer än bara bottenplattan. Till plattformen kan även motor och växellåda räknas.

Många bilfabrikanter har sneglat på Volkswagens lyckade drag att låta en del av sina modeller – VW, Audi, Skoda och Seat – dela på samma bottenplatta. Det finns stora pengar att hämta om fler modeller kan byggas utifrån samma bottenplatta.

Nils-Åke Carlsson tror att Volvo kommer att tjäna på att dela bottenplattan – eller plattformen – med andra modeller.

– Det ger större trygghet. Tidigare hade Volvo inte råd att missa med en ny modell. Nu blir man inte lika utsatt.