Ford får bidrag från EU när de utökar motorproduktionen i Wales. Där ska Ford tillverka de Volvomotorer som utvecklats i Sverige.
Det amerikanska bilföretaget får närmare 200 miljoner kronor i regionalstöd från EU för investeringen i Wales. Om Ford däremot investerat i Skövde hade de inte fått några bidrag.
EU-bidraget blir ett välkommet tillskott i flermiljardsatsningen i walesiska Bridgend, där Ford investerar motsvarande ett par miljarder kronor. Bidraget är kopplat till en utlovad sysselsättningsökning på 600 jobb. Det är lika många som skulle ha jobbat med motorn i Skövdefabriken.
Det var i höstas som Fords ledning beslutade att en ny sexcylindrig bensinmotor skulle börja tillverkas. Motorn är främst avsedd för Volvobilarna och har tagits fram vid Volvos utvecklingsavdelning i Göteborg.
Enligt Fords egna beräkningar skulle det bli billigare att investera i Skövde. Skillnaden i investeringskostnad mellan Skövde och Bridgend rörde sig om tiotals miljoner kronor.
Trots EU:s regionalstöd på motsvarande 200 miljoner kronor är investeringskostnaden lägre i Skövde. Ändå ansåg Ford att det skulle bli fördelaktigare att satsa på den walesiska motorfabriken. Detta trots att Ford utlovat att Volvos produkter ska tillverkas i Volvos egna fabriker.
Att Fords investering lyckats få bidrag ur EU:s regionalfonder kan tyckas förvånande. EU-kommissionen har uttryckligen motsatt sig stöd till bilindustrin med tanke på det konkurrenstryck och den överkapacitet som finns i branschen.
Frågan aktualiserades senast i fjol när Continentals fabrik i Portugal fått motsvarande en halv miljard kronor i EU-bidrag och skattelättnader samtidigt som fabriken i Gislaved lades ned. EU-kommissionen godtog Continentals uppgifter att bara 49 procent av den portugisiska däckproduktionen gick till bilindustrin.
Fallet Continental väckte stor uppmärksamhet inom EU. Bland annat agerade svenska EU-parlamentariker och tvingade kommissionen att utreda frågan. I efterspelet utlovade kommissionen att se över sin bidragspolitik. En rapport väntas till i höst.
