Sedan i måndags strejkar 2 000 gruvarbetare i världens största koppargruva i Chile. Nu hotar det australiensiska gruvbolaget BHP Billiton att sätta in strejkbrytare.
– Vi ser det som ett alternativ, men ingenting är ännu beslutat, säger företagets talesman Emma Meade till The Australian.
2 000 fackanslutna gruvarbetare la i måndags ner arbetet för att ge eftertryck åt sina krav på 13-procentiga lönelyft bättre hälsovård, kompetensutveckling, utbildning för gruvarbetarnas familjer, plus en bonus på 27 000 dollar (cirka 190 000 kronor).
Företaget har erbjudit 1,5 procents löneökning och en bonus värd 4 900 dollar (cirka 35 000 kronor).
Företaget beräknas förlora uppåt 100 miljoner svenska kronor om dagen på strejken, som är den första någonsin i Escondida med världens största kopparfyndighet.
Produktionen har minskat med 60 procent och hålls uppe genom de arbetare som inte är med i facket och cirka 1 500 inhyrda.
Strejken följs med stort intresse inte minst bland andra gruvarbetare. I Chiles, och världens, näst största koppargruva, statligt ägda Chuquicamata går löneavtalen ut till årsskiftet. I Peru har BHP Billiton ytterligare en gruva som producerar både koppar och zink. Där har arbetarna krävt 18-procentiga lönelyft.
