Arbetare har svårare än tjänstemän att anpassa sitt arbete efter sin hälsa. Det kan förklara varför arbetare har högre sjukfrånvaro än tjänstemän, visar en ny studie.

Den som till exempel kan välja bort tunga lyft vid ryggont eller kan jobba kortare dagar eller jobba hemifrån när hälsan inte är på topp, har lägre sjukfrånvaro än andra.

Det visar en studie som doktorand Gun Johansson lägger fram vid Karolinska Institutet nu i veckan. Studien är ett försök att hitta sambanden mellan sjukfrånvaro och de villkor som människor möter när de är sjuka. Ju mer jobbet kan anpassas efter den anställdes hälsa, desto lägre blir sjukfrånvaron.

– I vår tid riskerar man att slås ut från arbetsmarknaden om man är sjuk, eftersom arbetet i många fall inte är flexibelt att inrymma sjuklighet, säger Gun Johansson.

De så kallade frånvarokraven har ökat, säger hon. Det har blivit svårare för människor med hälsoproblem att vara på arbetsplatsen och utnyttja den förmåga de faktiskt har.

Skillnaden mellan olika yrken är stor. Oftast har tjänstemän större möjlighet än arbetare att anpassa jobbet efter hälsan. Dessutom känner tjänstemän oftare stimulans av sitt arbete. Studien visar att de två faktorerna tillsammans kan förklara skillnaden mellan andelen långtidssjukskrivna arbetare och tjänstemän.

– Studien är inte ett försök att komma åt arbetsplatserna. Somliga kan inte göras flexibla. Men vissa yrken skulla kunna bli mer flexibla om man bara var medveten om det, säger Gun Johansson.