DA-ANALYS: Dagens rekordvarsel på Volvo Personvagnar hade kunnat ses som en vanlig rationalisering, en sedvanlig kostnadsanpassning. Men varslet är allvarligare än så. Det slår mot vitala delar av företaget och hotar dess framtida konkurrenskraft.
När Volvo meddelar att cirka 600 tjänstemän – utöver 600 arbetare och 500 konsulter – ska bort är det ingalunda något pärmbärande, halvsovande dödkött som avlägsnas.
Varslet drabbar strategiska och långsiktigt viktiga delar som utveckling och marknad.
Den globala bilindustrin står inför en allt tuffare konkurrens där fallande dollarkurs och klimatkris skapar helt nya konkurrensvillkor. Kraven skärps på miljöhänsyn, säkerhet och design. Att i det läget skära ner på utvecklingsavdelningen är en märklig åtgärd som väcker farhågor.
Med stympade resurser bakbinder Ford sitt tidigare så omhuldade premium-märke Volvo som nu förvägras att vässa sin premium-profil. Hur ska Volvo kunna möta konkurrensen från Mercedes, BMW, Audi och Lexus med bantade utvecklingsresurser?
Bantningen väcker farhågor om att Ford långsiktigt helt enkelt funderar på att strunta i Volvo. Det behöver inte vara så, men i dag tyder inget på motsatsen.
En försäljning av Volvo till – som det ryktas om just nu – eventuella kinesiska ägare verkar osannolikt. Helt enkelt därför att Volvo delar så mycket teknik med Ford. Därför blir det oändligt mycket krångligare för Ford av avyttra Volvo – om de nu skulle vilja det – såsom man tidigare gjorde med Jaguar och Land Rover. De bilarna var inte alls integrerade i Ford på samma sätt som Volvo.
Kortsiktigt kan Volvo Personvagnars nedskärning av utveckling och marknad bara tyda på en sak: att man rensar i produktprogrammet. Med andra ord: vissa modeller skrotas.
Kanske XC90-modellen. Den tidigare kassakon som gav så stora inkomster – så länge dollarn var dyr och så länge amerikanerna köpte stadsjeepar. Men hur ska man kunna marknadsföra en XC90 till ett land där konsumenterna nu i första hand tycks välja en bensinsnål Honda Civic i stället för bränsleslukande jeepar?
Kanske Volvo också fimpar S80-modellen som aldrig kommit upp i några större volymer och som dessutom dragits med kvalitetsfel.
Bantningen av utvecklings- och marknadsavdelningen signalerar inte bara färre modeller utan även färre bilar. En anpassning till lägre volymer.
Lägre volymer, mindre resurser till utveckling och marknadsföring och dessutom en sargad, missnöjd och vilsen ägare utan pengar – Volvo befinner knappast i någon drömsits.
Därför är dagens varsel ingen vanlig rationaliseringsåtgärd. Snarare ett hugg rakt in i Volvo-hjärtat.
(Texten korrigerad 27 juni)
