KollektivavtalFacket står inför ett viktigt genombrott i den amerikanska södern. För första gången tycks arbetarna i en utländsk bilfabrik få fackliga rättigheter.
Hittills har facket varit utestängt från de utländska bilfabrikerna i de amerikanska sydstaterna.
Att tillverka bilar i fabriker utan fackliga avtal har varit betydligt billigare än att producera dem i norr. Där lyckades det amerikanska bilarbetarförbundet UAW på 1930-talet få facket erkänt och därmed rätten att teckna kollektivavtal.
Men när de japanska biltillverkarna Toyota, Honda och Nissan på allvar började ta upp kampen med Ford, general Motors och Chrysler så gjorde man det med sydstaterna som bas. Där fanns inga fackföreningar, inga kollektivavtal. Där kunde tillverkningskostnaderna pressas ner.
Den japanska tillverkning i sydstaterna var ett lyckokast för företagen. Det dröjde inte länge förrän de på allvar hotade de amerikanska på dess egen hemmaplan. Snart började också tyska bilföretag att etablera sig i den fackföreningsfria södern.
UAW, det amerikanska bilarbetarförbundet har länge försökt organisera arbetarna i sydstaterna bilindustri. Utan att lyckas.
Men nu ser UAW ut att stå inför ett genombrott på Volkswagens fabrik i Chattanooga, Tennessee.
Fabriken kan få ett fabriksråd med facklig representation, efter tyskt mönster.
UAW har fört långtgående diskussioner med Volkswagens världsråd i syfte att etablera ett företagsråd på Chattanooga-fabriken.
Volkswagen har en global uppförandekod som bland annat reglerar relationen till de anställda och facket, rätten till utbildning, information, en bra arbetsmiljö osv. Även principer för inhyrning finns numera sammanfattade i VW-koden.
Alla Volkswagens fabriker runt om i världen omfattas av uppförandekoden, utom just Chattanooga-fabriken.
Delstaten Tennessees republikanske guvernör Bill Haslam har, enligt Financial Times, varnat Volkswagen för att gå med på bilarbetarfackets krav på ett företagsråd. Guvernören befarar att investerarna skulle skrämmas bort.
Men mycket tyder ändå på UAW och Volkswagen kommer överens om ett företagsråd i Chattanooga-fabriken. Det skulle enligt UAW innebära ” en unik chans att introducera en ny modell i relationerna mellan arbetsgivare och anställda” i USA.
Samtidigt som UAW förhandlar med Volkswagen försöker man också organisera de anställda vid Nissans fabriker i Mississippi och Tennessee. Även på Mercedes fabrik i Alabama föröker UAW-aktivister få facket erkänt.
– Vi känner ett oerhört stöd från arbetarna, säger UAWs president Bob King till Financial Times.
