Dagskiftet har gått hem från Gränsfors bruk i norra Hälsingland. För smeden Mikael Sundberg har arbetsdagen precis börjat, vid midnatt är hans värv över. Pressens taktfasta stampande upp och ner är det enda som hörs i smedjan. Det svenska stålämnet är 1 200 grader varmt vid bearbetning. Talesättet ”smida medan järnet är varmt”, är på riktigt. Mikael Sundberg måste hålla tempo för att inte stålet till den stora klyvyxan ska kallna.
Pressen är från 1916. Reservdelsmarknaden är obefintlig. Går något sönder kallas ett lokalt företag in och uppfinner ersättningsdelar. 70 000 yxor passerar smedernas händer varje år.
