– Det är en ren skandal, säger Gunder Hjelte, ombudsman i Skogs- och Träfacket avdelning Norr. Regeringens snålhet i vårbudgeten ledde till att det inte blev några EU-pengar från Europeiska socialfonden, EFS. En mängd kompetenssatsningar läggs nu på is.

Finanskris och lågkonjunktur slår hårt mot jobben. I Norr- och Västerbotten har 800 personer i trä- och sågverksindustrin varslats eller sagts upp.

Där ville Skogs- och Träfacket rädda jobb genom ett omfattande kompetensutvecklingsprogram. Det skulle ske tillsammans med arbetsgivar- och branschorganisationen TMF.

De började med en unik genomlysning av behovet, satte upp ett program och sökte EU-pengar.

Men fick nej. Pengarna var slut i regionfonden.

Det hade gått om regeringen bidragit med sin andel, som krävs enligt regelverket, säger Gunder Hjelte.

– Men de ville inte peta i den färdiga vårbudgeten.

Det här är ett pilotprojekt som också kan genomföras på andra håll i landet, påpekar Gunder Hjelte.

– Om vi fått genomföra programmet till hösten hade hundratals jobb kunnat räddas. Nu kan det komma igång först nästa år.

– Det är särskilt upprörande mot bakgrund att vi då och då hört Maud Olofsson hänvisa till fonden och säga att det bara är att söka.

Det är många företag som hoppats på pengar från Europeiska socialfonden, EFS.

Bara i Östergötland gick ett 30-tal företag samman i det syftet. De la ned mycket tid och kraft för att ta fram utbildningsprogram. För att sedan mötas med besked att de inte kunde få några pengar.

Krisdrabbade Scania i Södertälje har blivit lovat 70 miljoner i ett utbildningsprogram som berör 3 500 anställda. Scania fick ett positivt förhandsbesked i januari så de lär få sina pengar.

Haken där är att Europeiska kommissionen ska ta det formella beslutet eftersom det handlar om så mycket pengar. Och än har man inte kommit till skott.

FAKTA/Europeiska socialfonden

Europeiska socialfonden, ESF, vill öka tillväxt och sysselsättning i medlemsländerna. Stöder projekt som bland annat främjar kompetensutveckling och motverkar utanförskap.
Perioden 2007-2013 har Sverige över 13 miljarder att fördela för att stärka kompetens och öka möjligheterna att få arbete.
Svenska ESF-rådet är myndighet under Arbetsmarknadsdepartementet med huvudkontor samt 8 regionala kontor.
Rådet har beviljat 2,2 miljarder kronor sedan 2008 till 1 048 projekt. Har under våren beslutat om insatser för ytterligare drygt 1 miljard kronor.
De åtta ESF-kontoren gör regionala planer och budgetar för vad man bör satsa på och utveckla i respektive område.
Strax före jul begärde ESF-rådet att kunna använda kommande års pengar. Efterfrågan på utvecklingsprojekt är så stort till följd av den ekonomiska krisen. Rådet fick nej av regeringen.
LO och övrig fackföreningsrörelse, Svenskt Näringsliv med flera har kritiserat regeringen för sitt beslut.