Hårda protester mot giftutsläppen – nu kräver myndighet nya svar från fabriken
Publicerad 2025-05-09, 14:26 Uppdaterad 2025-05-15, 09:20
Företag, boende, och styrande i Eskilstuna säger stopp. De vill inte att Kemikalieinspektionen förnyar Senior Materials dispens att använda det förbjudna lösningsmedlet metylenklorid vid sin fabrik.
– Förtroendet är förbrukat, skriver kommunstyrelsen i sitt yttrande.
Nu kräver Kemikalieinspektionen nya svar från företaget.
Här kan du lyssna på en AI-genererad uppläsning av artikeln:
I oktober 2023 gav Kemikalieinspektionen det kinesiska företaget Senior Material dispens att använda 2 770 ton metylenklorid för tillverkning av separatorfilm till elbilsbatterier vid sin fabrik i Eskilstuna. Ämnet är förbjudet sedan 1996 då det kan ge cancer och en rad andra skador.
Historisk dispens väckte ingen debatt – till en början
Det var en historiskt stor dispens, men beslutet ledde inte till några större reaktioner. Inte innan Dagens Arbete avslöjade att det skulle bli stora utsläpp i luften av den giftiga gasen – 900 ton per år.
Dispensen gäller två år och går ut den sista maj 2025. Därför har Senior Material nu ansökt om en ny dispens innan de ens har kunnat påbörja produktionen. I den nya ansökan har de bantat ner sin verksamhet från sex produktionslinjer till två och ansökan gäller därför ”bara” 1 280 ton.
Kommunen kovänder om Senior
Men sedan Dagens Arbetes avslöjande har oron spridit sig i Eskilstuna. Motståndet, med demonstrationer, insändare och grupper i sociala medier, har växt till en storm. En lista med krav på att stoppa giftfabriken har samlat över 43 000 namn.
Nu har remisstiden för den nya dispensen gått ut och Kemikalieinspektionen uppger att de fått hundratals mejl vid sidan av det tiotal mer omfattande remissyttranden som lämnats in.
Och i slutet av april gjorde Eskilstunas kommunledning en kovändning i frågan. En vecka efter att S och M kört över oppositionen i samhällsbyggnadsnämnden, där de gav klartecken till dispensen, ändrade majoriteten sig plötsligt.
Under hela processen har kommunstyrelsens ordförande Jimmy Jansson (S), varit positiv till Seniors etablering. Den skulle ge 600 nya jobb och ge kommunen en viktig roll i den gröna omställningen, hette det. Han kritiserade också de myndigheter som skulle pröva Seniors verksamhet och kallade tillståndsprocesserna för en ”byråkratisk parodi”.
Nu vill han och kommunstyrelsen i Eskilstuna istället att Senior ska stoppas.
– Senior Material (Europe) AB har inte tagit sitt ansvar för att hantera invånares och företags oro och svara på frågor om utsläpp och risker. Det har lett till att kommunens förtroende för Senior Material (Europe) AB är förbrukat, skriver man i sitt remissvar till Kemikalieinspektionen.
Kommunen har tagit intryck av såväl protesterna som näringslivet i Eskilstuna. Till sitt yttrande lägger kommunstyrelsen en 15 sidor lång skrift från vad som kallas ”det lokala företagsnätverket”.
Skriften konstaterar att metylenklorid ”innebär väsentliga risker för människors hälsa och säkerhet” och underkänner därefter Seniors dispensansökan på flera punkter.
- Bristfällig kunskap om risker i arbetsmiljön
- Senior har ”överskattat vilka koncentrationer av metylenklorid i omgivningen som är godtagbara ur ett hälsoperspektiv”
- Det saknas grundliga utredningar och tekniskt underlag.
- Senior har i olika sammanhang använt olika modeller för att beräkna metylenhalter i luft. De går inte att förena och Senior har inte förklarat varför de ändrat sig.
- På grund av ofullständigheterna ”kan det ifrågasättas om kunskapskravet är uppfyllt”.
Senior har flera gånger sagt att det saknas svenska gränsvärden för metylenklorid som släpps ut i luft och bland annat hänvisat till ett värde från Världshälsoorganisationen WHO som är 3 mg per kubikmeter luft. Men företagsnätverket har hittat ett gränsvärde från näringslivsorganisationen Sveriges Kemiska Industrikontor (i dag del av Plast- och Kemiföretagen) som är mycket lägre: 0,05 mg. Den kunskapen borde Senior förhålla sig till, menar man.
Senior utnyttjade kryphål i lagen
Dagens Arbete har tidigare berättat hur Senior utnyttjat ett kryphål i lagen för att slippa följa de regler om bästa möjliga teknik som gäller under EU:s industriutsläppsdirektiv. Men företagsnätverket, och därmed också kommunen, menar att den svenska Miljöbalken också innehåller ett krav på bästa möjliga teknik och att Senior därför borde följa EU:s direktiv.
LO och forskare larmar om arbetsmiljörisker
Riskerna med metylenklorid i arbetsmiljön har varit fokus i yttranden från LO och från professor Gunnar Johanson, Sveriges främste expert på gifter i arbetsmiljön. LO:s ordförande Johan Lindholm kallar Kemikalieinspektionens tidigare dispens för ”ansvarslös”. Professor Gunnar Johanson skriver att Senior Materials dispensansökan har ”allvarliga brister”.
Arbetsmiljöverket skriver i ett yttrande att de saknar tydligare information om vilken skyddsutrustning som ska finnas för personal och hur den ska användas.
Nya studier: Metylenklorid kopplas till Parkinson, ALS och cancer
De som bor i Eskilstuna och runt fabriken – som ännu inte börjat använda metylenklorid i produktion – har samlats i föreningen Stoppa skadliga utsläpp av miljögifter (SSUAM). Föreningen har i dag över tusen medlemmar och har lämnat ett yttrande tillsammans med Naturskyddsföreningen i Eskilstuna och en rad privatpersoner, bland dem Lennart Bogg, professor emeritus i folkhälsa, som Dagens Arbete skrivit om.
Att metylenklorid var hälsofarligt visste man i Sverige redan då man förbjöd ämnet 1996, skriver man i yttrandet. Sedan dess har listan på sjukdomar och skador blivit avsevärt mycket längre. Ämnet kan inandas eller tas upp av huden och kan leda till såväl omedelbara effekter som yrsel, illamående och död som problem på längre sikt som cancer och missfall.
Metylenklorid är farligast för de som arbetar med ämnet. Sedan Senior fick sin förra dispens har nya studier bland annat visat starka samband med Parkinsons sjukdom.
– Vi anser att det är orimligt att utsätta arbetstagare och boende i närområdet för risken att drabbas av Parkinsons sjukdom och andra allvarliga sjukdomar, skriver Parkinssonförbundet i ett eget yttrande och avråder också de Kemikalieinspektionen från att ge Senior dispens.
SSUAM menar att skadligheten är så hög att närboende kan drabbas. Man hänvisar till studier som visar på förhöjd risk för barncancer, bröstcancer, ändtarmscancer, leukemi, autism och hjärncancer. Sedan 2021 har nya studier visat samband med ALS och non-Hodgkins lymfom (cancer). Man skriver också i sitt yttrande att utsläppsnivåer och halter i samtliga studier är lägre än vad Senior anger att de ska släppa ut i sin ansökan.
Kemikalieinspektionens villkor för att ge dispens är – förutom att de anställda inte får exponeras för metylenklorid – att det inte finns några alternativ till ämnet i den specifika produktionen. Samt att företaget fortlöpande utreder alternativ.
Senior har hela tiden hävdat att det ännu inte finns alternativ som är lika bra och samtidigt ekonomiskt försvarbara. SSUAM räknar i sitt yttrande upp flera alternativ till metylenklorid och menar att Senior i sin ansökan borde ha förklarat varför de inte kan användas. Att det eventuellt blir dyrare är inte ett argument menar SSUAM. Kemikalieinspektionen måste ha synnerliga skäl för att ge dispens för ett förbjudet ämne. Ökade kostnader är då inte argument som håller, menar man.
Lång rad arbetsmiljöbrister – redan innan produktionen startat
SSUAM skriver slutligen att Senior Material har så stora problem med arbetsmiljö och säkerhet att man inte kan förväntas bedriva verksamheten på ett säkert sätt. Man skriver att Arbetsmiljöverket, Center mot arbetslivskriminalitet och Eskilstuna kommun, redan innan metylenklorid börjat användas, fått hantera ärenden om bristande kemikaliehantering, bristande elsäkerhet, bristande skydd för arbetstagare och brister i skyddsutrustning.
Man hänvisar också till Dagens Arbetes artiklar om dåliga arbetsförhållanden på Senior, där arbetare vittnat om avstängd ventilation, tunga lyft och trasig skyddsutrustning. En kinesisk anställd berättar om 15 timmars arbetsdagar och halverad lön.
– De sammantagna vittnesmålen och myndighetshandlingarna visar att bolagets arbetsmiljö- och säkerhetsarbete inte lever upp till de synnerligen höga krav som måste ställas för hantering av metylenklorid, skriver SSUAM med flera i sitt yttrande.
Miljöorganisationerna Jordens vänner och Chemsec oroar sig i sitt yttrande främst för hälsoriskerna för arbetare och lokalbefolkning, men skriver också om ny forskning som visar att metylenklorid påverkar ozonlagret på ett sätt som inte tidigare varit känt.
– Om enbart utsläppen av metylenklorid förblir detsamma som de var 2019 skulle återhämtningen av ozonlagret förskjutas med fem år, skriver de.
De undrar också över den giftfria metod som Senior själva utvecklat och berättat om och som kan vara färdig 2026.
– Detta bör betraktas som att ett alternativ till metylenklorid finns i närtid och att dispensen för användning av metylenklorid därför inte är motiverad, skriver man.
Inget av de yttranden som Dagens Arbete tagit del av råder Kemikalieinspektionen att bevilja Senior Material en förnyad dispens för användande av metylenklorid.
Yttranden och synpunkter skickas nu till advokatbyrån Fröberg och Lundholm, som företräder Senior Material. Kemikalieinspektionen kräver att Senior kompletterar sin ansökan innan myndigheten tar sitt beslut. Senior ska svara senast 26 maj. Nuvarande dispens löper ut 31 maj.
Det är mycket ovanligt att Kemikalieinspektionen avslår en ansökan om förnyad dispens.
