Arbetslöshetsförsäkringen handlar om mer än individens trygghet. Höga avgifter och låga ersättningsnivåer har också den nackdelen att de spär på lågkonjunkturer.
Det sa LO:s chefsekonom Lena Westerlund som deltog i ett LO-seminarium om socialförsäkringsutredningen.
Hon pekade på arbetslöshetsförsäkringens betydelse för att hålla konsumtionen uppe i kristider. Att a-kasseavgifterna höjs när arbetslösheten stiger minskar efterfrågan, och kan därigenom öka arbetslösheten ytterligare.
Samma gäller ersättningstaket, som ligger alldeles för lågt, enligt Westerlund. En försäkring där de flesta skulle få ut 80 procent av sin inkomst skulle kräva en höjning av taket från dagens 680 kronor till mellan 1100 och 1200 kronor om dagen. Westerlund anser också att taket bör löneindexeras, ett system som tillämpas i Danmark.
Hon menade att utredningens uppdrag att undersöka alternativa finansieringsformer av försäkringen leder åt fel håll. Fördelen med dagens system, där arbetslöshetsförsäkringen ingår i statsbudgeten, är att avgifterna inte behöver höjas under dåliga tider.
Lena Westerlund menade att a-kassan också har en viktig funktion för att stärka den svenska kollektivavtalsmodellen. En a-kassa med facklig koppling främjar fackligt medlemskap.
Hon visade bilder som illustrerade att organisationsgraden (andelen företag som är med i en arbetsgivarorganisation) bland arbetsgivarna rört sig mellan 83 och 86 procent sedan 1995. På den fackliga sidan har organisationsgraden minskat från 85 procent 1995 till 71 procent 2008.
– Det är viktigt med legitima, starka parter som kan sluta avtal, sa hon.
Gunnar Axén (M), ordförande i socialförsäkringsutskottet och tillfällig ordförande i socialförsäkringsutredningen, och statssekreterare Bettina Kashefi pressades av LO:s ordförande Wanja Lundby-Wedin om besked när de tänker höja taket i försäkringen:
– Sitt inte och harva i tre år, sa Wanja Lundby-Wedin och syftade på utredningens slutdatum.
– Gör något nu så att omställningen fungerar, så att våra medlemmar slipper känna oro.
Men inget svar gavs.
– Det enda jag kan säga är att det inte ligger på agendan nu, sa Bettina Kashefi.
