Efter en lång kamp kommer facket få företräda arbetarna på Swedwood i Danville. För facket är det en viktig seger.
– Det är verkligen glädjande, säger LO:s ordförande Wanja Lundby-Wedin.
– Ingen i facket förväntade sig den stora vinstmarginalen. Vi trodde på något över 50 procent, men inte så mycket som 76 procent, säger Bill Street (bilden) på fackförbundet IAMAW, International Association of Machinists and Aerospace Worker.
I tre år har han kämpat för att få företräda arbetarna på Ikeas dotterbolag Swedwood i Danville. Han är glad, men förvånad över den klara segern i valet. 221 röstade för och 69 emot.
Bill Street säger att facket har pekat på en rad missförhållanden inne på fabriken under de senaste åren men att företaget har förnekat nästan alla.
– Jag tror att resultatet i går är ett bevis på att vi har talat sanning, säger han.
Virginia, där Danville ligger, är en antifacklig miljö och många arbetare var rädda för att rösta, enligt Bill Street.
– Det krävs mod bara för att våga rösta. Att de vågade ta den risken och gå emot företagets önskningar är något som jag känner ödmjukhet inför, säger han.
Att det gick så bra den här gången beror nog på den internationella uppslutningen kring kravet på att bilda ett fack på företaget, gissar LOs ordförande Wanja Lundby-Wedin.
– Jag tror inte Ikea kunde stå emot trycket. Hade ledningen för Swedwood i Danville agerat för att fortsätta hålla facket utanför grindarna riskerade Ikea sitt anseende.
Fackföreningsrörelsen i USA behöver den här framgången, säger Wanja Lundby-Wedin. Endast sju procent av de anställda i USA är organiserade.
Fackförbundet GS ordförande Per-Olof Sjöö besökte Danville i slutet av juni. Han upplevde då att många vara rädda för att öppet visa sitt stöd för facket. Dessutum fanns det en oro för att fabriken skulle läggas ner om företaget blev fackligt organiserat.
– Det är skönt att se att de har haft modet att stå upp för sina rättigheter, säger han.
Att facket fick 76 procent av rösterna är anmärkningsvärt, enligt Per-Olof Sjöö.
– Det är en helt otrolig siffra i den miljön, säger han.
I USA behöver företag inte förhandla med facket förrän mer än hälften av de anställda har röstat ja till att representeras av facket. Men Per-Olof Sjöö tycker inte att Swedwood skulle behövt kräva en omröstning.
– Det finns inget som hindrar ett företag i USA att ha en förhandlad lösning eller en frivillig lösning, det är också enligt lagen.
I det här fallet tycker han att företaget satt käppar i hjulet för facket.
– Jag tycker att man kan ha lite högre förväntningar på ett svenskt företag som opererar utomlands, säger han.
Swedwood hävdar att en omröstning var det mest rättvisa för de anställda i fabriken.
– Vi har under flera års tid begärt att facket skulle initiera den här omröstningen för att vi vill att våra medarbetare ska få välja om de vill vara fackligt anslutna eller ej, säger Ingrid Steen, informationsansvarig på Swedwood.
Företaget tillbakavisar den fackliga kritiken mot förhållandena i Danville.
– Nu räknar vi med att förhandlingen och diskussionen ska fortsätta på ett positivt och respektfullt sätt i Danville, säger Ingrid Steen.
En förhoppning som även delas av Bill Street.
– Jag är redo att börja om från början och samarbeta med Ikea och Swedwood om de vill samarbeta med oss, säger han.
