Dålig arbetsmiljö på en skofabrik i Kambodja har gjort att hundratals arbetare blivit sjuka och svimmat. Men fabrikschefen skyller på förkylningar och arbetare som inte vill jobba.
Det är på skofabriken Huey Chuen, en underleverantör till Puma, som arbetsmiljön tycks lämna en hel del övrigt att önska. I april svimmade sammanlagt 200 arbetare vid produktionslinjen. När fabriken skulle inspekteras var luften så full av kemikalier att inspektörerna inte kunde gå in. Men något fel på arbetsmiljön är det inte, enligt fabrikschefen Zhang Hanchang. Enligt honom lever den upp till internationell standard.
– Arbetarna ville gå hem och fira nyår, förklarar han för Phom Pen Post. Jag påstår inte att de fejkade, men faktum är att de inte ville vara där.
Förra veckan var det dags igen. Sammanlagt 49 arbetare började må så dåligt att de antingen svimmade eller behövde uppsöka sjukvård för yrsel och andningsbesvär. En av dem som svimmade är 24-årige Sor Channy.
– Jag bara kände mig yr och hade ont i huvudet, säger han till Phom Pen Post. Sen, när jag vaknade, var jag på sjukhuset.
Den här gången förklarar fabrikschefen det hela med att de som först lämnade jobbet kan ha blivit förkylda och att de andra som följde efter bara blivit nervösa av att se de första bli sjuka.
En arbetsmiljöinspektion pekar bland annat på dålig ventilation, farlig förvaring av kemikalier och orimligt långa arbetspass.
Puma har lovat att genast förbättra arbetsförhållandena på fabriken, som har omkring 3 300 anställda. En plan för att förbättra arbetsvillkoren finns numera och alla arbetare ska få en hälsoundersökning. Vidare ska ventilationen bli bättre och kemikalier förvaras på ett säkert sätt. Puma överväger dessutom att börja servera mat till de anställda.
Klädtillverkning är en stor industri i Kambodja och drar in omkring tre miljarder kronor om året till landet. Det mesta exporteras till USA och Europa. Till de största köparna hör märken som Levi Strauss, H&M, Gap och Adidas.
Flera av de kambodjanska fabrikerna kontrolleras med jämna mellanrum för att säkerställa schyssta arbetsvillkor. Några sådana kontroller finns dock inte för landets knappt 40 skofabriker.
