Mer än 200 000 medlemmar i Sydafrikas största fackförbund gick i dag ut i strejk efter flera månader av förhandlingar. De strejkande kräver tvåsiffriga lönepåslag.
Numsa (The National Union of Metalworkers of South Africa) organiserar närmare 340 000 metallarbetare inom bland annat stål och fordonsindustrin. 220 000 av dem är uttagna till den strejk som startade på tisdagsmorgonen.
Efter tre månaders förhandlingar står parterna fortfarande långt ifrån varandra och i dagsläget är inga nya samtal inplanerade. Numsa kräver bland lönelyft på 12 procent lönelyft, de olika arbetsgivarna erbjuder som mest 8 procent, rapporterar den sydafrikanska sajten Independent Online.
Fackföreningsföreträdarna menar att Sydafrikas alltmer försämrade ekonomi inte beror av lönekrav och är också kritisk till ANC-regeringen för att den inte gjort mer för att utjämna de enorma löneskillnaderna i Sydafrika.
Fackets kritiker, bland dem arbetsgivare och ekonomer, hävdar att den nu startade strejekn ytterligare bara kommer att spä på den negativa utvecklingen. De pekar bland annat på att landets BNP under första kvartalet krympte för första gången på fem år, vilket de delvis skyller på den fem månader långa strejk i platinagruvorna som tog slut i förra veckan.
