Metallfacket i Sydafrika ska nu ta ställning till ett bud som ger de lägst betalda 10 procents löneökning per år i tre år. Arbetsgivarna har sagt ja, men kräver samtidigt tydligare förbud mot lokala löneöverenskommelser.

Storstrejken i Sydafrika har nu pågått i mer än tre veckor och har lett till att flera utländska bilfabriker har stoppat, att produktionen har störts i stålindustrin men också i byggsektorn, som lider brist på komponenter.

Flera fackförbund och arbetsgivarorganisationer är inblandade, men de parter som dominerar förhandlingarna är metallfacket Numsa, som har 220 000 medlemmar i strejk, och Seifsa, som organiserar företag i stål och tillverkningsindustrin.

Seifsa hävdar att strejken kostar mer än 10 000 företag sammanlagt 190 miljoner kronor dagligen, riksbankschefen Gill Marcus har varnat för att konflikten kan orsaka minskad tillväxt i landet, dock knappast recession.

Numsa har sagt att man mycket väl förstår problemen för industrin, men samtidigt vill slåss för att lyfta upp ”extremt låga löner” och poängtera de ”eländiga förhållanden” som framförallt svarta arbetare jobbar under.

Arbetsmarknadsminister Mildred Oliphant har varit mycket aktiv under konflikten, hennes förra medlingsbud ratades av Numsa förra söndagen, men det nya verkar ha chans till större framgång. Det ger arbetare i de lägsta löneklasserna 10 procent mer i lön per år 2014-2016.

Arbetsgivarorganisationerna hävdar att man gjort flera eftergifter utan att få något tillbaka och att förslaget kommer att leda till att företagen måste göra sig av med arbetskraft.

Seifsa kräver att Numsa säger ja senast på fredag, och vill ha en hårdare skrivning av den paragraf i gällande kollektivavtal som förbjuder ytterligare löneökningar i lokala avtal.

Det förra medlarbudet röstades ned av Numsas lokalorganisationer i sju av Sydafrikas nio regioner, men av medierapporter att döma verkar det senaste ha större chans till framgång – Numsas lönekrav har hela tiden varit ”tvåsiffrigt”.

Numsa är emot arbetsgivarnas krav på hårdare skrivning om lokala avtal, och betonar att man även denna gång ska förankra budet lokalt.

-Vi kommer inte att ge vårt svar på budet förrän vi har fått ett mandat från våra medlemmar, det kommer att ta några dagar. Under tiden fortsätter strejken, säger Numsas talesman Castro Ngobese i ett uttalande på onsdagsmorgonen.